对于经常接触地图的人来说，谷歌地图无疑是今朝最受好评的卫星地图软件，具体的卫星影像不仅能真实地反映出被不雅察地域的真实情况，用户还能按照汗青影像来一览一个地域地貌的汗青转变。
（来历：Google map）
但即便如斯，谷歌地图也依旧存在着一个仍显尴尬的问题，那就是“地球”上年夜部门地域的卫星影像无法做到实时更新，每当我们打开地图时，良多处所依旧在利用着数月、一年甚至几年前的影像。幸好，此刻这一近况很快就将被改变了。
本年 11 月 28 日 AWS re:Invent 年夜会上，亚马逊的 AWS 发布了 AWS Ground Station（卫星接收地面站），这项新的云办事可以让客户借助全球 12 个地面站蝶形天线来下载卫星图像数据，还能以较快的速度将数据上传至云储存中。
而与此同时，别的一家卫星地图公司 DigitalGlobe 则又在 AWS 的根本上更进了一步，该公司估计将在 2021 年起头组网下一代卫星星座，届时，DigitalGlobe 将具备在不到一分钟的时候内将地面站的图像数据传至云中的能力，速度远远快于今朝的一个小时。
图丨DigitalGlobe 的 WorldView-3 卫星本年 4 月 15 日拍到叙利亚年夜马士革一处科研中间被联军空袭后的图像（来历：DigitalGlobe）
按照之前的操作习惯，地面站从卫星上下载图像数据要遵循严酷的时候表，期待几个小时往往是屡见不鲜。而 DigitalGlobe 下一代星座的优势在于，他们的卫星的“重访能力”极强，图像卫星天天可以对统一方针进行多达 15 次反复不雅测，并且卫星与地面站联系的次数也比曩昔增添一倍。
DigitalGlobe 营业撑持本家儿任 Jeff Carr 暗示，“当救火员在毁灭山火时，他们需要最新的地图数据，当救护人员驾驶着橡皮艇追踪难平易近时，他们需要最新的地图数据。这反映出及时的、切确的天基数据正在获得越来越多的应用，终端用户对它的需求也在敏捷增加。”
Aws 高级副总裁 Charlie Bell 此前也暗示，“卫星数据在各个范畴都有着普遍的应用，但一整套系统却超等复杂，并且建造和运营它所需的根本举措措施也很是昂贵。（我们）开辟 AWS Ground Station 的目标就是让卫星用户可以或许按照现实需要动态调整地面站天线的利用，而且让他们将可以或许直接将数据传至 AWS 中，以完当作后续的数据存储、阐发和传输等工作。”
图丨AWS Ground Station（来历：SiliconANGLE）
不外，既然此刻卫星影像数据更新已经取得了手艺上的冲破，那么公共天然而然地就会联想到该手艺在军事上的应用。
对于这一问题，不得不说各家公司早已付诸于步履。DigitalGlobe 公司已经和美国国度窥伺局（National Reconnaissance Office）、美国国度地舆空间谍报局（National Geospatial-Intelligence Agency）签订了合同，为这些当局部分供给卫星图像数据。只是 Digitalglobe 公司拒绝就该公司将如何与美国当局合作的手艺问题予以置评。
而除了 DigitalGlobe 之外，老牌的军工巨子洛克希德·马丁也看中了卫星影像这一范畴。11 月 27 日，洛马和 AWS 颁布发表了一项新的合作打算，将许可用户更快、更频仍地同时从多个卫星下载卫星数据。
（来历：Lockheed Martin）
为此，洛马公司还开辟了一条目迷你版的“地面站”，这条目名为“Verge”的卫星接收器搭载的天线仅有鞋盒大小，造价也只有 20,000 美元，远远低于传统的造价跨越 100 万美元的年夜型蝶形天线。尽管五角年夜楼不太可能依靠这种新手艺来进行卫星数据下行，但洛克希德·马丁公司仍寄但愿于军方会利用他们的地面站来测试低轨卫星，或用作一些更复杂卫星的备用地面站。
