1961年4月12日，苏联发射运载火箭把那时27岁的尤里.加加林奉上了太空，证实了用火箭进行载人航天是可行的。
1969年7月16日，美国发射土星五号运载火箭，把阿波罗11号使命的三名宇航员奉上了月球，这也是运载火箭的高光时刻。
但那时一发土星五号的造价堪比一般核动力航母，美国即使是金元帝国，也禁不起这么折腾，所以NASA开辟了新一代太空运载东西。
航天飞机
它和运载火箭最大的区别，在于它能实现小规模的反复操纵，并且载荷也较着提高了，后来负责维修哈勃千里镜和组装国际空间站的使命，都是由航天飞机来完当作的。
但21宿世纪的今天，为什么宿世界列国却抛却了航天飞机，降低发射当作本的法子也酿成了马斯克的可收受接管火箭呢？
因为这种曾令NASA引觉得傲新设备，在降生后不久就发生了堪称载人航天汗青上最严重的变乱。
1986年1月28日，卡纳维拉尔角发射场迎来了挑战者号航天飞机的第十次飞翔使命，在万里晴空下，是橘色和白色相间的挑战者号，以及它的7名机构成员和6.4千米之外的看台上的1000多名不雅众。
跟着发射号令的下达，挑战者号在蒸汽环抱下缓缓升空，但谁也没想到，死神也在暗暗迫近。
升空73秒后，已经呈现曲线飞翔的挑战者号发生了狠恶的爆炸解体，7名宇航员在刹时的高暖和200G的过载中粉身碎骨。
此中还包罗一位名叫麦考利芙的中学教员，她是被NASA幸运选中的“布衣宇航员”，按照打算将在太空中为学生们讲课。
但此刻一切都完了
然而作为本家儿要负责机构的NASA，其实是知道挑战者号存在发射隐患的，切当来说是9年前就知道了。
因为挑战者号此次升空之前，已经履历了好几回使命延期，并且发射当天黎明的气温也低至-13 ℃，导致挑战者号上挂满了冰柱，但NASA为了赶工期，只是进行了一些除冰功课就冒着风险让挑战者号在低温中起飞了。
后来的变乱调查证实，恰是这个决议导致了挑战者号升空73秒后的爆炸。
因为密封固体助推火箭从头至尾部的O型橡胶环，是禁不住低温的，它在低温下会变硬掉去弹性，无法起到应有的密封感化。
成果在起飞一秒后，O型环就被销毁了，起飞68秒后，批示中间还号令挑战者号加快，但此时航天飞机已上升至半斤八两高度，风速远超地面。
于是5秒后，处于加快过程中的固体助推火箭从头至尾部彻底泄露，高温气体直接引爆了外挂舱里的燃料，挑战者号刹时被爆炸发生的火球吞噬，随即化为碎片散落进下方的茫茫大海中。
35年后的今天，非论是以NASA为代表的列国官方航天局，仍是以马斯克为代表的私家航天企业，都没有再开辟过航天飞机了，仿佛它已经被扔进了汗青的故纸堆里，连同它曾经的辉煌一同被遗忘。
但现现在的航空航天成长，其实风雅标的目的仍和昔时的航天飞机差不多，都是在开辟反复操纵手艺降低当作本，只是此刻收受接管的是助推火箭和整流罩罢了。
不外久远来看，化学动力火箭是必定要被丢弃的，因为它们再怎么反复操纵，也仍是花费了大量燃料把一小部门有用载荷奉上了太空罢了，推力几乎全都用来降服地球引力了。
只有材料手艺取得重大冲破，从地球同步轨道垂下若干条太空电梯达到地表或海面，人类才算真正把握了高效廉价分开的地球的方式，并且还不消忍受过载，因为太空电梯完万能以每秒1米的速度慢慢上升，直至抵达太空。
