拇指驱动器，也称为"闪存驱动器"或"跳跃驱动器"，是一种便携式固态数据存储设备。它是可重写的，无需电源即可保存信息。拇指驱动器可插入计算机上的任何 USB 端口。它们还可以"热插拔"，这意味着用户可以将驱动器插入计算机，而无需重新启动计算机即可访问拇指驱动器。这些驱动器非常小，约为人类拇指大小（因此得名），可以安全地放入口袋或钱包中，而不必担心损坏。
固态内存
USB 拇指驱动器。在 20 世纪 90 年代末，制造商面临着寻找实用方法在非常小的便携式设备上存储不断增长的数据的挑战。硬盘已经变得相当小了，但它们仍然比较重，并且不能在工作时使用。如果在移动时使用的话会很糟糕。对于在车内使用笔记本电脑或慢跑时听早期 MP3 播放器的人来说，这是一个问题。解决方案是用闪存取代硬盘，闪存由集成电路组成，即使在断电时也能保留信息。闪存芯片重量极轻，没有容易损坏的移动部件，并且可以在移动中完美工作。
拇指驱动器的到来
USB 驱动器同样的技术解决方案也被应用于寻找软盘的替代品。对于那些只想快速保存一些重要文档以便在出差时随身携带的人来说，CD-RW 和 Zip™ 驱动器似乎很麻烦；它们太大而且太精致。 IBM 于 2000 年推出了第一款拇指驱动器。装在硬盘中塑料外壳，并利用新推出的 USB 接口，它们非常适合放入口袋或包中。它们的使用很快就流行起来，并且随着对便携式数据存储的需求的增长，这些小玩意的受欢迎程度和容量猛增。
容量
拇指驱动器取代了对笨重 zip 驱动器的需求。第一个 IBM DiskOnKey® 拇指驱动器的容量相当适中，只有 8 MB 。然而，年复一年，最大尺寸呈指数级增长。虽然这些设备曾经主要用于携带文本文档或一些图像，但现在可以使用它们来存储大型电子表格、完整长度的故事片和整个音乐收藏。
拇指驱动器es 与存储卡
拇指驱动器取代了软盘。另一个与拇指驱动器密切相关的竞争产品：闪存卡。两者都使用固态存储器，但各有其优点和缺点。所有拇指驱动器都是 USB 设备，这使得它们通常与大多数台式机和笔记本电脑兼容。然而，存储卡要小得多，并且有更多种类的形状和格式，这使得它们适合许多移动设备，例如数码相机、电子阅读器和手机。这些卡也与计算机兼容，但需要使用 USB 卡适配器或带有集成读卡器的计算机（并非所有计算机都具备）。有些人还发现存储卡太小，如果不安装在设备中很容易丢失；跳跃p盘体积稍大，更适合随身携带。
可靠性
闪存盘是一种相对可靠的存储介质。它不易受到磁场的影响，当它与钥匙和备用零钱一起放在口袋里时，塑料外壳可以很好地保护它。然而，也有一些限制。大多数 USB 插头可以承受约 10,000 次重写，但 USB 插头通常在插入约 1,500 次后就开始出现故障。此外，即使只写入一次，也不知道内存本身能持续多久。即使是最高端的设备也只有 5 年保修期，一些专家警告不要计划将其存放超过十年。除此之外，在将数据保存到跳跃驱动器时不要移除跳跃驱动器，这一点非常重要。否则，整个驱动器可能会变得无法读取。
安全问题
有些人认为拇指驱动器会构成安全威胁，因为它们很容易隐藏。用户可以复制专有信息例如，在工作中向他们发送恶意软件，或者从他们上传恶意软件，所有这些都未被系统管理员检测到。同样，人们可以轻松地将它们带入或带出建筑物，而不会引起保安人员的怀疑。另一方面，它们还可以帮助提高安全性。例如，系统管理员可以从拇指驱动器将防病毒软件上传到受感染的计算机，并且一些修改后的驱动器被用作电子密钥。
设计
通常通过拇指驱动器具有标准尺寸和形状，越来越多的产品以各种形式销售以适应人们的日常生活。最简单的想法之一是跳跃驱动器，它可以兼作钥匙链，或者挂在挂在脖子或手腕上的挂绳上。不过，更聪明的版本还有很多，包括一些内置于开瓶器、打火机和小刀中的版本。另一个流行的想法是伪装的闪存驱动器。有些藏在口红管、人造珠宝甚至疯狂的里面e 看起来像一包口香糖。除了实用概念之外，在会议和营销活动中作为促销饰品赠送的新奇型号几乎无穷无尽。
