个人数字助理 (PDA) 是一种用于个人组织和通信的便携式电子设备。 PDA 通常具有用于用手指或手写笔输入的触摸屏、用于可移动存储的存储卡、日历和地址簿等组织软件，以及通过电缆或使用蓝牙等无线协议与个人计算机连接的装置®。大多数都包含添加应用程序的功能，例如商业软件或游戏。
PDA 种类繁多，在以下方面弥补了蜂窝电话和笔记本电脑之间的差距：尺寸和功能。它们通常足够小，可以方便地放在口袋或皮带夹中携带。具有手机功能的设备被称为智能手机，它们无疑是市场上最受欢迎的 PDA 类别。
PDA 包括日历和地址簿等组织工具。替换号码的能力将笨重的纸质组织工具与单个方便的设备结合在一起是 PDA 的主要卖点。术语"个人信息管理器"(PIM) 是指用于个人组织的软件套件。此类套件通常包含在个人电脑中。数字助理，尽管有些 PIM 运行在个人计算机或其他平台上。该软件通常包括日历、地址簿、记事本、计算器、待办事项列表以及其他小型应用程序，这些应用程序反映了纸质个人记事本中的应用程序。更多复杂的捆绑包还可能包括文字处理和电子表格软件。术语"个人信息管理器"在设备类历史的早期也被用来指 PDA 本身。
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PDA。多种操作系统(OS)，称为移动操作系统，是专门为 PDA 创建的。许多移动操作系统基于熟悉的计算机操作系统（例如 Microsoft Windows®、Mac OS® 或 Linux®），经过大量修改后可以使用移动设备的硬件和界面元素有限。其他的则是根据电子设备从头开始构建的。
用于 PDA 的可移动存储卡。虽然 PC 市场历来由 Windows® 主导，但没有任何一种操作系统在移动市场上占据绝对多数。当个人数字助理在 20 世纪 90 年代末和 2000 年代初开始流行时，许多流行的操作系统Handspring™ 和 Palm®, Inc. 的设备运行 Palm OS®，它具有简单的界面和称为 Graffiti™ 的原始手写识别软件。随着 Palm Pre™ 的推出，该操作系统被 Palm webOS™ 取代。 Microsoft 的移动操作系统称为 Windows Mobile®； Apple 的操作系统称为 iPhone® 操作系统。 Symbian™ OS 和 Google 推出的 Android™ 是其他移动操作系统。
传统地址簿中的信息可以导入到个人数字助理中。迅速流行个人数字助理的诞生，加上其早期作为商务舱地位象征的联想，引发了流行文化的小规模反弹。自助作家 Merlin Mann 创造了半开玩笑的 Hipster PDA，它是一包用活页夹夹在一起的索引卡，附有用圆珠笔记录。这个想法已经在某些人群中流行起来，并且用户社区已经崛起为"设备"提供支持。
