电源插座是一种可以连接电气设备以接收其运行所需电流的设备。通过电缆系统连接到电源，通常是由能源生产公司运营的发电设施，它通常没有移动部件。相反，它包含与插入插座的电插头的插脚接触的金属条。通过这些触点传输电流。
通过电源插座连接到电源的电气设备被认为是便携式的，因为它们可以轻松地与电源连接和断开。便携式电子设备具有一段末端为二、三或四插脚插头的电缆。插脚的形状像刀片或圆柱体，并且可以是两者的组合。当插头插入电源插座时，电路就完成了。因此，每个电源插座至少需要两个插槽-一个带有带电插座r"热"接触片用于向插入的设备传输电流，还有一个用于返回电流。
标准美国电源插座。大多数现代插头和插座组合的配置使得插头只能以一种方式插入插座。这确保电流仅通过单根热线传输到设备。全球大多数电气设备的标准电源插座包含两个或三个插槽-第三个插槽用于接地，这是一种安全功能，可在设备发生短路时转移电流。有些包含第四个插槽；此插槽用于为需要双倍电流的设备提供额外的热线标准电压。
住宅建筑最常配备双工配置的电源插座。接地故障中断器 (GFI) 是一种特殊类型的电源插座。与其他仅为便携式电子设备提供连接点的插座不同，GFI 可以检测电流泄漏并快速中断电路以防止受伤。这些插座经常安装在厨房中浴室和浴室的插座及其供电的设备靠近水源。GFI 插座也经常安装在户外受保护的插座中。
几乎世界上的每个家庭依靠交流电供电。住宅建筑最常配备电源插座双工配置；也就是说，它们有两组插槽并可容纳两个插头。不过，定制电源插座以容纳更多插头对于大多数电工来说是一项简单的任务，并且某些配置有四个、六个或更多插座。在大多数情况下，所有此类插座均由同一电源供电，但可以单独为每个插座接线。最常见的此类应用称为开关插座，其中一些插座连接到墙壁开关，墙壁开关控制这些插座和插入其中的设备的电源。
世界各地的电力遵循相同的法律，但电源插座会有所不同，以适应地区标准。例如，在北美，大多数便携式电气设备均采用 120 伏、60 赫兹 (Hz) 的电流运行。四槽插座带有第二根热线，将电压加倍至 240 伏。南美部分地区和日本也遵守此标准。
欧洲标准世界上大多数国家都遵循标准，在 230 伏电压下提供 50 赫兹的电流。符合此标准的设备的插头不适合北美电源插座。通常，这些插头具有短的圆柱形金属杆，其插入电源插座中相应的圆孔中。有多种符合欧洲标准的插座和插头组合，在某些情况下，插座上的突出部分设计用于插入插头的母槽中。
全球不同的电压和电流标准，以及许多不同的类型电源插座和插头的问题给旅行者带来了问题和困惑。在某些情况下，可以购买适配器来互连各种插头和插座组合。不过，通常需要电压转换器来实现与当地电源标准的兼容性。
