模拟辐射发射光放大 (LASER) 是一种用于将光聚集成窄光束的装置。这些设备发出的光很细且相干。激光与通常从原子辐射的光不同。原子通常随机辐射光，导致光被称为不相干。基本上，这意味着原子会向多个方向辐射杂乱的光子。相干光的行为完全不同，它沿着一个明确定义的方向传播。
要为激光器产生相干光，必须在正确的环境中使用正确的原子，以允许原子在特定时间沿精确方向发光。气体、液体、晶体或其他材料的原子或分子用于制造激光器。这些原子在空腔内被激发，使它们中的大多数处于更高的能级，而空腔中的反射表面反射能量并使其能够积聚。通过一个过程发射具有匹配频率和相位的光子，称为受激发射。最后，发生快速的链式反应，释放原子并产生相干光。
激光表演。激光器于 1960 年首次亮相。现在，它有多种不同尺寸可供选择，从一粒沙子大小到一些建筑物那么大。尽管存在这些差异，大多数激光器产生的光束非常细，即使在长距离传播时也能够保持尺寸和路线。
激光的用途非常广泛。它们在现代医学中有许多重要的应用，包括激光辅助原位角膜磨镶术 (LASIK) 眼科手术。它们在许多制造和销售领域也很重要建设过程以及军事和科学应用。许多人已经转向激光打印机，以便更轻松地打印具有专业外观的文档。同样，激光器是光盘 (CD) 和数字视频光盘 (DVD) 播放器的重要组件。