尽管由于航空旅行、互联网、卫星和蜂窝通信的发展，世界正在缩小，但业余无线电仍然是全球数百万人的流行爱好。业余无线电操作员，称为"hams"，使用各种无线电套件相互通信并提供紧急通知服务。数字业余无线电只是一种使用数字技术而不是模拟技术工作的业余无线电系统。
业余无线电自无线电本身发明以来就存在了，大约在20世纪。尽管设备成本的下降让更多人接受了这项爱好，但它始终拥有强大而忠实的追随者。与许多活动一样，形容词业余在应用于业余无线电时，仅意味着它不属于政府和商业领域，并不描述业余无线电操作员的相对技能。
国际空间站上的宇航员欢迎业余无线电广播的传输业余无线电套件通常由许多不同的设备组成。这些设备可以包括接收器、发射器、收发器和放大器。数字业余无线电套件采用除了这些部件之外，总是还包括一台计算机。辅以计算机系统的业余无线电能够扩展传统调频 (FM) 和单边带 (SSB) 传输之外的用途。
业余无线电北极光反射的信号使操作员能够与宇航员进行通信。其他模式成为可能数字业余无线电的功能包括数字无线电传打字机 (RTTY)、IP 语音 (VOIP) 和基于 TCP/IP 的分组无线电等。 RTTY 已在很大程度上取代了旧的无线电报方法，例如莫尔斯电码，用于通过无线电进行非语言通信，尽管莫尔斯电码在纯粹主义者中仍然拥有忠实的追随者。
其他好处数字业余无线电信号更强，对不断变化的天气条件具有更好的适应性，并且总体上使用起来更简单、更可靠。与大多数数字非机械系统的弱点类似，其缺点与功耗有关。鉴于业余无线电的独特性质及其在紧急情况下的优势，能够在资源有限的情况下运行业余无线电套件脱离电网是非常重要的。在方程式中添加计算机大大增加了电力使用，从而增加了对储备燃料、更大的应急发电机等的需求。
尽管如此，业余无线电持续蓬勃发展。随着数字系统的多功能性不断增强，业余爱好者可以通过无线电波与世界各地进行交流和进行多人讨论。通过使用信号中继器和更具创造性的策略，例如从被称为北极光的磁现象中反射信号，火腿甚至能够与远在太空的操作员进行通信，例如居住在国际空间站的宇航员。/p>