便携式卫星收音机使用卫星连接来允许消费者访问广播电台。卫星广播电台可通过付费订阅卫星广播服务来使用。便携式卫星收音机可以接收数百个广播电台，如果没有订阅，这些电台就无法使用。
卫星广播是在特定无线电频率上传输的数字信号，只能从卫星无线电接收器。信号本身是从通信卫星分发的。欧洲、亚洲和北美有多家卫星广播公司。
卫星无线电是从通信卫星分发的数字信号。A内置汽车接收器、可转移调谐器和便携式卫星广播接收器访问卫星广播服务的方法。在汽车接收器中，接收器可以安装在车辆的车顶中，调谐器内置在仪表板立体声音响中。对于可转移的卫星接收器，可以在电子商店购买套件以方便安装。
便携式卫星套件配有调谐器、接收器和汽车仪表板支架。提供说明以允许消费者自行安装这些装置。还可以购买家用套件，以便将卫星接收器连接到家庭立体声系统。
对于家庭安装，卫星收音机中提供的接收器套件必须放置在窗户内。收音机调谐器通过辅助电缆连接到立体声系统。每个套件都配有单独的接收器和收音机调谐器支架，允许用户将同一个卫星收音机调谐器转移到多个位置。
便携式卫星收音机是带有内置接收器和调谐器的单个装置呃，还有对可转移卫星套件的改进。这些装置可以在家里、车里或在户外锻炼时使用。手持设备具有增强型信号接收器，可克服卫星信号接收的限制。
卫星服务有两种类型：移动服务和固定位置服务。 XM Satellite™ 和 Worldspace™ 等移动系统专为希望在非洲大陆任何地方移动时访问服务的用户而设计。固定位置服务，例如 Music Choice™ 或 Muzak™，为零售店、酒店大堂和其他固定位置提供背景音乐。
卫星接收器都会获得一个电子序列号无线电 ID，用于根据服务订阅数据库。该 ID 号确保只有付费订户才能访问卫星广播节目。无线电 ID 号可以根据需要位于卫星无线电调谐器内。
