智能手机是预装应用程序和互联网接入以及数字语音服务的移动电话。除了网页浏览之外，服务还可能包括电子邮件、短信、相机、MP3 播放器和管理器。社交手机是一种以社交网络为主要功能的智能手机。手机多年来一直具有一定的社交网络功能，但在 2009 年下半年和 2010 年初，一组新的手机首次亮相，它们将社交电话或社交智能手机的概念推向了前所未有的高度。
2009 年开发的社交手机的功能包括更注重社交网络交互的应用程序。例如，Motorola® Motoblur® 的主屏幕有一个小部件，可监控三个社交网站：Facebook®、Twitter® 和 MySpace®。在 Motoblur® 上，社交网络消息被合并到一个"通用收件箱"中，其中包含所有社交网络消息、电子邮件消息es 和 SMS 消息在一个方便的位置。在 HTC® Hero® 手机上，来自 Facebook®、Google® Mail 和 Microsoft® Exchange® 的联系人被合并，因此无需为每个应用程序使用单独的联系人列表，并且 Palm® Pre® 和 Pixi® 都具有类似的功能。
一款集成了社交网络功能的社交手机。2010 年初的世界移动通信大会上，一款新的一系列手机的推出推进了社交电话的概念。 Samsung®、Sony Ericsson®、HTC® 和 Microsoft® 等制造商均展示了一款社交手机，其软件程序可集成不同的信息流，在一个地方收集更新。分组包括各种社交网站更新，在某些情况下还包括电子邮件。这意味着用户将不再需要去各种网站与朋友互动。
社交电话允许用户快速轻松地访问社交媒体。2010 年 4 月，Microsoft®推出 KIN®，这是第一款社交电话，其命名反映了其旨在提供的社交体验。 KIN® 是通过 Microsoft® 与 Verizon Wireless®、Vodafone® 和 Sharp Corporation® 之间的合作创建的。 KIN® 拥有两种型号：KIN® ONE 和 KIN® TWO，专为社交网络而设计，将于 5 月在美国发布，并于秋季在英国、德国、意大利和西班牙发布。
如今，大多数智能手机都配备了允许用户在社交媒体上进行互动。与一些通过软件添加社交功能的早期社交手机不同，社交网络在 KIN® 手机的构建方式中更加不可或缺。主屏幕称为 KIN® Loop，始终处于开启状态，并显示来自电子邮件和社交网站的提要，可以根据用户选择的优先顺序来确定优先级。其他功能包括一个地方，任何要共享的材料（文本、图像或视频）都可以被拖动来收集，然后通过用户选择的任何网络方式发送出去。此外，手机会自动将大多数项目备份到云端，因此可以通过任何设备或计算机上的网络浏览器进行访问。
