数据处理系统是一种使用计算机程序或语言来处理原始数据并通过事务处理的方法将数据转换为信息的系统。可以从许多来源捕获数据，包括直接输入数据、打孔卡文件以及磁盘、磁带和外部驱动器等外部介质。系统还分析原始数据，通过软件或用户干预根据编程指令对数据进行排序，并以屏幕查询或硬拷贝报告的形式计算和发布数据。
数据处理系统可以追溯到早期1800 年代。第一个打孔卡系统由 Joseph-Marie Jacquard 于 1801 年开发。 1833 年，查尔斯·巴贝奇 (Charles Babbage) 创建了一个分析引擎来解释打孔卡上的孔或信息。技术的重大转变发生在 1880 年代，当时 Herman Hollerith 开发了制表机和钥匙打孔机，这将成为第一个数据处理系统的基本组件。在 1890年，美国人口普查用打卡机和钥匙打孔机制成表格。<图>
原始数据可以通过称为事务处理的方法处理成可用信息。
接下来 100 年的技术进步包括发明处理器和内存功能、硬盘存储和报告处理。第二次世界大战后，美国政府和计算机行业官员创建了"数据处理"一词来定义数据的捕获和处理。第一个基于政府的数据处理系统——电子数值积分器和计算机（ENIAC）投入使用1945 年，开始了持续发展的自动化趋势。
发明家查尔斯·巴贝奇 (Charles Babbage) 在 1822 年提出了蒸汽动力差分机的想法。该系统的基本组件是操作系统、底层编程涉及硬件编程；处理器（CPU），在毫秒内计算指令；操作系统，处理系统的软件和硬件功能；硬盘存储，在内部硬盘上存储数据。有办法输入原始数据来形成信息。这些数据可以通过键盘或外部介质（例如磁盘、磁带、打孔卡或 CD-ROM）输入。处理数据的设备配置是大型机、中型计算机、以及客户端-服务器网络，例如局域网 (LAN) 和广域网 (WAN) 硬件配置。在机器或操作系统级别，这些组件被同步以支持基本的数据处理系统。
数据处理和信息系统可能看起来是可互换的术语，但在理论上却有很大不同。尽管"信息系统"一词在业界广泛使用，但其根源和要素在于数据处理。数据处理系统是启动信息管理和分析过程的引擎。一旦数据被分析和产生，信息系统就提供决策过程。
