理性代理是一种能够做出自主决策以实现预期目标的计算机程序。此类程序可以收集有关其环境的信息，以收集尽可能多的数据来支持他们的决策。他们还可以评估结果，以确定最终选择是否良好，以及未来如何改善结果。设计理性代理需要计算机编程知识以及在程序中开发模型和偏好的能力。
所涉及的复杂程度可能取决于程序需要完成的任务类型。一些理性主体很简单，并且可以严重依赖一个非常基本的模型。例如，理性代理可能负责检查外发邮件，以确保邮件信息完整，以降低邮件退回发件人的风险。它可以使用地址模型来检查光学扫描，并接受或拒绝邮寄物品。 更复杂的代理可能需要做出多个决策才能对其环境采取行动，或者可能需要复杂的模型来帮助他们识别给定情况下的特定问题。理性代理人的目标是在给定一系列选项和特定情况的情况下选择最佳结果。它可以通过响应来衡量成功，并可能从中学习以调整未来的行为。例如，核电站中负责控制反应堆温度的理性代理人知道什么会影响核心温度，以及如果温度上升或下降超出既定范围，它如何调整它们。 成功并不总是如此这是可能的，因为理性主体并不是无所不知的。他们无法预测每一种可能的结果，并且可能无法对事件进行补偿超出了他们的控制范围。当问题确实出现时，智能体可以对其进行评估，以查明发生了什么以及是否可以预测。例如，如果气象气球上的仪器被流星击中，选择发射地点并发射气球的自动化程序就不可能在计算中考虑到这一点。启动可能会失败，但并不是因为理性代理所做的任何事情。 计算机编程课程有时包括对理性代理的讨论，以及简单的编程作业，以允许学生创建自己的程序。在信息技术、科学、医学和其他可能需要自动化参与者的领域，可能会开发更复杂的程序。越复杂，功能就越强大。
男子手持计算机