虽然也可以使用其他设备来连接对于网络来说，PCI 网络适配器通常是最常见的设备类型，并且通常相当便宜且易于安装。大多数主板上都有多个 PCI 插槽，虽然声卡和显卡等其他设备也可能使用这些插槽，但主板具有足够的插槽用于所有这些设备是很常见的。一般来说，有PCI网络适配器设备有两种常见类型：有线适配器和无线适配器。<图>
PCI 网络适配器通常与以太网电缆一起使用。
与以太网电缆一起使用的 PCI 网络适配器以太网电缆和有线网络通常只有以太网电缆端口和一个小指示灯，用于显示其何时运行。以太网电缆看起来与标准电话线类似，但连接头稍大一些。这种类型的电缆通常用于创建有线网络，并且可以允许以非常高的速度传输数据。 PCI 网络适配器通常只有一个插头的位置，尽管"输入"和"输出"插头都可用于进一步联网。
无线网络可以利用专门设计用于选择的 PCI 网络适配器向上无线信号并允许计算机连接到网络。这些设备通常在卡背面有一个小天线，该天线保留在计算机外部并增强信号接收。还提供 USB 网络连接器，允许计算机通过计算机上的 USB 端口连接到网络。这些设备通常比 PCI 网络适配器更容易安装，因为它们不需要内部安装，并且可以在多台计算机之间轻松切换。
