高速缓存（发音为cash）内存是速度极快的内存，内置于计算机的中央处理单元 (CPU) 中，或位于其旁边的单独芯片上。 CPU 使用高速缓存来存储运行程序时重复需要的指令，从而提高整体系统速度。高速缓冲存储器的优点是CPU不必使用主板的系统总线来进行数据传输。每当数据必须通过系统总线传递时，数据传输速度就会减慢至主板的能力。通过避免系统总线造成的瓶颈，CPU 可以更快地处理数据。
事实上，一旦大多数程序打开并运行，它们就会使用很少的资源。当这些资源保存在缓存中时，程序可以更快、更高效地运行。在其他条件相同的情况下，高速缓存对系统性能非常有效，以至于运行高速 CPU 且高速缓存较少的计算机的基准测试可能低于运行较慢 CPU 且高速缓存较多的系统。车。 CPU 本身内置的缓存称为一级 (L1) 缓存。驻留在 CPU 旁边的单独芯片上的高速缓存称为二级 (L2)高速缓存。有些CPU同时内置L1和L2缓存，并将单独的缓存芯片指定为三级（L3）缓存。
CPU 使用高速缓存提高计算机系统的整体速度。
CPU 中内置的高速缓存比单独的高速缓存更快，以微处理器本身的速度运行。然而，独立高速缓存的速度仍然大约是随机存取存储器 (RAM) 的两倍。缓存比 RAM 更昂贵，但为了最大限度地提高系统性能，购买具有内置缓存的 CPU 和主板是非常值得的。
磁盘缓存将相同的原理应用于硬盘，内存缓存适用于CPU。经常访问的硬盘数据存储在 RAM 的单独段中，以避免一遍又一遍地从硬盘中检索数据。在这种情况下，RAM 比传统硬盘中使用的盘片技术更快。然而，随着混合硬盘的普及，这种情况将会改变。这些磁盘具有内置闪存缓存。最终，硬盘驱动器将是 100% 闪存驱动器，从而不再需要 RAM 磁盘缓存，因为闪存比 RAM 更快。
