烧从头至尾宴，古代名宴，专指士子及第或官位升迁而进行的宴会，流行于唐代，是中国欢庆宴的典型代表，足堪与“满汉全席”相媲美。因为唐前期社会安靖，四邻友爱，农达到了超越前代的程度。我国封建社会政治，经济，文化成长达到前所未的岑岭期间，举国上下一派歌舞泰平承平的繁荣气象。都城长安，更有“冠盖满京华”之称，是财富集中，人才荟萃，中西方文化交流的中间。这为饮食行业的畅旺发财，缔造了杰出的前提。从整体上来说，人们的糊口是安靖了，糊口程度提高了。而达官贵人，巨贾年夜贾更过的是“朝朝寒食，夜夜元宵”的豪华豪侈糊口。“烧从头至尾宴”就是这个期间丰硕的饮食资本和崇高高贵的烹饪手艺的集中表示，是初盛唐文化的一朵奇葩。
“烧从头至尾宴”是唐代闻名的宴会之一，“烧从头至尾宴”的风习，是从唐中宗景龙(707—709)期间起头的，玄宗开元中遏制，仅仅风行二十年光景。据史料记录，唐中宗(公元705—710年)时，韦巨源于景龙年间官拜尚书令，便在本身的家中设“烧从头至尾宴”请唐中宗。
关于“烧从头至尾”的寄义，说法纷歧：
一说是人之地位骤然转变，如同猛虎变人一般，从头至尾巴尚在，故需将其烧失落；新羊初入羊群，会因受羊群干犯而不得平和平静，只有火烧新羊之从头至尾，它才会安靖下来，人从布衣进到士年夜夫阶级，如同新羊收支羊群一样，一时难以顺应新情况，故需为之“烧从头至尾”；三说是鲤鱼跃龙门，必有天火炬从头至尾巴烧失落才能酿成龙。次三说都有升迁更新之意，故次宴取名“烧从头至尾宴”。
“烧从头至尾”还有一种意思，即特指朝官荣升，宴请皇帝以谢上恩。<<辩物小志>>云：唐自中宗朝，年夜臣初拜官，例献食于全国，名曰“烧从头至尾”。‘烧从头至尾’，取其“神龙烧从头至尾，直上青云之欹意”。该寄义出自“鱼跃龙门”的传说。龙门位于今山西省韩城县与山西省河津县之间形似门阙，相传为夏禹治水时开凿。
每年春季，黄河鲤鱼溯水而上，欲游过龙门，然而龙门水急，鱼屡屡被冲击下去。当鲤鱼经多次逆游仍不克不及过龙门时，将游进改为跳跃，迎惊涛，劈骇浪，一跃上龙门。此时，鲤鱼必遭雷电袭击，从头至尾巴被烧失落，从而，变为真龙。可见，“烧从头至尾”之寄义颇深。
由上述可见，唐代的“烧从头至尾宴”有两种：
一种是道贺登第或荣升，另一种朝官晋升时设席敬献皇帝。这两种宴会均与地位由低及高的突变有关，表现了追名逐利的意识，该宴设于室内，故重食重功利而轻游乐。
汗青记录：公元709年，韦巨源升任尚书左仆射，依例标的目的唐中宗进宴。此次宴会共上了58道菜：有冷盘，如吴兴连带鲊（生鱼片凉菜）；有热炒，如逡巡酱（鱼片、羊肉快炒）；有烧烤，如金铃炙、光亮虾炙；此外，汤羹、甜品、面点也一应俱全。此中有些菜品的名称颇为惹人遐思。如贵妃红，是精制的加味红酥点心；甜雪，即用蜜糖煎太例面；白龙，即鳜鱼丝；雪婴儿，是青蛙肉裹豆粉下暖锅；御黄王母饭是肉、鸡蛋等做的盖浇饭。
“烧从头至尾宴”的品种有饭、粥、点心、脯、 、酱、菜肴、羹汤等等。这些饭点菜肴采用米、面粉、牛奶、酥油、蜂蜜、蔬菜、鱼、虾、蟹、鸡、鸭、鹅、牛、羊、鹿、熊、兔、鹤等原料建造，取名富丽，制法分歧，风味多样。如面点有“单笼金乳酥”、“曼陀样夹饼”、“巨胜奴”（酥蜜寒具）、“贵妃红”（加味红酥）、“婆罗门轻高面”（笼蒸）、“生进二十四气馄饨”（花形、馅料各别）、“见风消”（油浴饼）、“水晶龙凤糕”、“汉宫棋”、“天花 ”、“素蒸音声部”、“生进鸭花汤饼”等等，菜肴则有“白龙 ”（治鳜肉）、“乳酿鱼”、“葱醋鸡”（入笼）、“吴兴连带 ”、“八仙盘”(剔鹅作八副）、“仙人脔”（乳沦鸡）、“箸头春”（炙活鹑子）、“五生盘”、“遍地锦装鳖”（羊脂、鸭卵脂副）、“汤浴绣丸”（肉糜治，隐卵花）等等。这些从一个侧面反映了唐代饮食文化的发财。
《烧从头至尾宴食单》有《唐人说荟》本、《说郛》本、《五朝小说》本以及中国贸易出书社李益明、王明德、王子辉所注《清异录·饮食部门》等。
