看过《可可西里》的话，一定会被巡山队员的执着信念和偷猎者的狡猾残忍所震撼，这部电影也曾唤起人们保护野生动物的热心，并引起广泛讨论。
而事实上，野生动物急遽消亡，人类的补救措施只能叫亡羊补牢。从道义上而言，任何认知上的更新、保护手段的升级都关乎到一个物种的存亡。
除了我国的藏羚羊、熊猫、东北虎等珍稀动物，还有其它更广为人知的物种走在消亡边缘，比如陆地上最大的哺乳动物——非洲象。
没错，就是大象。不像亚洲象拥有宗教的象征意义，客观上为他们留下了性命，非洲大象命运要悲惨得多。
在整个 19 世纪和 20 世纪，大规模猎杀大象的活动，先是欧洲殖民者来进行，步其后尘的是北美开拓者。
西方对于象牙制作的饰品、珠宝、钢琴键以及桌球等物品的需求，令非洲象的数量从 1800 年的超过 2000 万头减少到 1960 年的 200 万头。
早在 1990 年前后，国际社会就禁止了象牙贸易。这种带着血的肮脏交易随后转入地下，2013 年 9 月，津巴布韦最大的自然保护区——万基国家公园内，盗猎分子为获取象牙，使用毒性剧烈的氰化物污染大象饮水的盐渍地等水源，造成至少 100 头大象中毒死亡。
看着偷猎者手中白森森的象牙以及摆在客厅和高级酒店的象牙制品，你可以想象一头头巨兽的轰然倒下，这不应该是 21 世纪的文明社会所能接受的残酷事实。
当一部分人正在琢磨如何将宠物犬的居住环境更加智能化、和人类的沟通更加畅通的时候。有一部分科学家和自然保护者正试图用技术的手段来保护日渐濒危的非洲象。
他们找到了一种全新的方式来监测大象和追踪偷猎者——一款名叫 WIPER 的无线反偷猎装置。
这款产品由美国范德堡大学的 Akos Ledeczi 所设计，他曾任职于美国国防高级研究计划局（DARPA），现致力于研究监测和定位枪声的传感器。
所以，将这套系统运用在大象等野生动物的保护上也是有迹可循。
WIPER 设备就像项圈一样绑缚在大象脖子上，当有盗猎分子开枪时，该设备会利用传感器拾取偷猎者开枪后的弹道冲击波，将盗猎分子的位置精准传输给大象。
WIPER 传感器一旦监测到冲击波信息，会第一时间发出警报，提醒大象快速闪避，并将报警信息传输给执法部门。
但是，道魔各有所高，为了逃避监测，偷猎者常常使用带有消音器的武器。不过，即使枪声被压制，超音速子弹产生的冲击波也无法掩盖射击的位置。
根据“拯救大象”项目的数据统计，仅 2014 年一年南非就有 10 万头大象遭到猎杀，为此该团队一直致力于用先进的技术方法来保护大象。
冲击波传感监测在军事领域的利用尤为重要，平常子弹通常靠近我方车辆和士兵时才可能被监测到，而敌军射手实际距离还很远。
所以只有让传感器覆盖更广的范围才能实现更好的监测，这正是 WIPER 目前的短板，它的监测范围只能覆盖半个足球场的范围，离实现监测大象所有活动范围还有一定距离。
最近，该团队计划去肯尼亚进行实地考察，还将尝试为这套传感设备开发寿命长达 12 个月的电池，以延长它的监测时间。
考虑到 WIPER 反馈信息给执法人员和感到猎杀现场进行执法之间的时间差，他们还使用了几台无人机辅助监测。
希望 WIPER 的未来版能更高效的辅助保护人员，如果未来，我们的孩子连大象都看不到了，那将是件多么悲哀的事情。
