每次洗衣服，都能感受到不同面料的差异和特点。丝绸类轻薄柔滑，棉类柔软舒适，麻类透气凉快……
而在目前五花八门、用途多样的面料品类中，用植物作素材加工成布的有两大类：棉料和麻料。它们的共同点是都利用了植物的纤维，只不过利用的植物不同，纤维的特性和存在部位也不尽相同。
今天我们就来看一下，被我们用来做衣服的植物都有哪些吧！
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棉料篇
一
天然面料中，用棉纤维加工成的棉布应是利用最广、人气最高的了。制作棉布的原料主要来自锦葵科棉属的几种植物。棉属有大约20个成员，分布在热带和亚热带，中国引进栽培了4种。
现代商业化种植以提供纺织面料的棉属植物不过四种：陆地棉、海岛棉、树棉和草棉。其中，陆地棉对纺织工业的贡献最大，占90%以上，海岛棉占3%～4%，树棉和草棉共占2%。此外，还有由四种棉相互杂交而来的品种。
棉花是棉属果实的果皮开裂后露出的自带长短柔毛的种子
树棉
中国是全球棉花产量最高的国家，却不是棉属植物的第一故乡。最早进入中国的棉属植物是树棉，原产于印度河流域，又叫亚洲棉，是人类栽培和传播较早的一种棉。早在史前时期，印度西南部就已栽培亚洲棉，之后经印度东传入中国、菲律宾、朝鲜及日本南部岛屿。
中国栽培树棉的历史悠久、分布广、变异类型多，在更好的棉种——陆地棉，进入中华大地之前，树棉一直是古代人民获取棉花的最主要来源。
树棉
陆地棉
陆地棉原产于中美洲墨西哥南部和加勒比地区及一些太平洋岛屿上。经过不断栽培选育，陆地棉逐渐适应亚热带及温带地区的气候条件，进而发展成为当今世界上栽培最广、利用最多的棉属物种。19世纪后叶，陆地棉步入中国。可以说，陆地棉的引入，开启了中国近代植棉业和棉纺业的新纪元。
陆地棉植株强健，生长期中长，适应性广，结铃性强，果大，纤维足，产量高，纤维品质好，纺织业称其为细绒棉，是中国目前栽培的主要棉种。
陆地棉的花和果
海岛棉
利用棉花织成布料的历史，可追溯至史前时期。人们曾在墨西哥考古发现了公元前5000年的棉布碎片，公元前6000年至公元前5000年的印度河流域也出土了棉布。秘鲁早在公元前大约4200年，就懂得栽培本土棉属植物——海岛棉了。
海岛棉原产于南美洲的秘鲁、厄瓜多尔等地。早在欧洲入侵美洲之前，南美洲许多地方就已广泛栽培海岛棉了。19世纪末，中国从美洲引进海岛棉种植，取得一定的棉纺成果。海岛棉植株较陆地棉高大、健壮，果期长，较晚熟，棉花产量明显比陆地棉低。但其纤维比陆地棉长、细且强韧，在棉属四个种中纤维品质最优，纺织业称其为长绒棉，最适合生产高档棉纺织品或与化学纤维混纺。
海岛棉
草棉
南北朝之后，新疆地区开始种植草棉，中国逐步自产自销供应棉花。
草棉原产于亚洲西南部及非洲，最晚于公元6世纪步入新疆。其缺点是产量不高、纤维品质不佳，目前在中国已完全被陆地棉和海岛棉取代。但它具有极早熟、耐高温、干旱和盐碱的优点，抵抗一些病虫害的能力也较强，可作为种质资源用于育种。
草棉
麻料篇
二
与提供棉纤维制作棉布的几个物种相反，麻布的原料则源于多种亲缘关系疏远的植物，这些植物的一大共同点是：韧皮纤维长而强韧，且隐藏于植物体的韧皮部中，人类便于从韧皮部提取纤维制作麻面料。
麻布
麻料的来源主要是两种植物：苎麻和亚麻。
苎麻
苎麻，荨麻科苎麻属植物，又名苧麻，是一种灌木，原产于中国和东南亚。中国对苎麻的栽培应用历史从距今6000年前就开始了。
苎麻茎的韧皮纤维有光泽、耐霉、易染色，是重要的纺织作物和优质的纸原料，并且与华夏文化传统联系深厚。用苎麻制成的布，古称夏布，意即夏天用的布。这种布广受古人喜爱，制成的各式衣服穿着挺括、光润美观、清爽凉快、别具风格。
苎麻
亚麻
来自亚麻科亚麻属的亚麻，其韧皮纤维构造如棉，细长光滑，强韧耐磨，不易腐烂，呈天然黄白色，为最优良的麻布纺织原料。亚麻单纤维可长达120毫米，适用于制作高级衣物。
麻制面料有个神奇的特点，就是人摸起来感觉清凉，亚麻布更是如此。这是因为，麻类的热力传导性强，好比金属让我们感觉冰冷。亚麻布同样质地光滑，且越洗越柔软。不过，由于麻类的弹性很差，不容易恢复，使得麻布被折叠后常常出现难以消退的褶皱。
亚麻韧皮纤维细长光滑、强韧耐磨、不易腐烂，为最优良的麻布纺织原料
原来，被我们用来做衣服的植物都是这些，小伙伴们都了解了吗？对我们人类来说，植物的作用真的很大呢。
撰文 / 陈莹婷
中国科学院植物研究所
本文节选自《知识就是力量》杂志9月刊
