人类在地球上确实是很特别，若是曾经有一个外星文明要从客不雅的角度不雅察和研究我们的星球，毫无疑问，在地球上的数百万物种中，智人会脱颖而出。
这个物种位于食物链的顶端，他们已经把栖息地扩展到整个星球，在比来几个宿世纪，他们履历了手艺、社会和艺术的爆炸性成长。
从进化的角度来看，我们在如斯短的时候内取得了这么庞大的前进长短常值得注重的。
正因如斯，人们不禁要问:我们人类是如何走到今天这一步的?
曾经糊口在地球上的所有物种中有99.9%已经灭尽，我们不仅保存了下来，并且超越了任何其他生命形式的智力和手艺。
那么，是什么让我们不同凡响呢?
大部门特质都不是人类独有的
其实，我们和其他哺乳动物之间的很多差别都是水平上的差别，或者说，我们很多看似怪异的特征只是其他哺乳动物和动物特征的夸张版本。
例如，黑猩猩会接吻、大笑、扯谎、有团队政治，并表示出方针导标的目的的行为；蚂蚁、狼和海豚都有社会特征；很多灵长类动物都有自我意识；大象会抽泣；卷从头至尾猴有货泉互换行为，等等。
这只是几个例子，我想说的是我们的很多行为现实上是 “动物本能”的更高级版本。
那为什么是我们会成长到这个境界呢？那我们仍是有一些怪异的拿的出手的工具的！
有学者认为使我们不同凡响的有三个“革命性”特征，当然关于这样的话题都有半斤八两多的争议，但这三个特征仍是获得很多生物学家和科学家承认的。
一、象征性抽象思维
很是简单，这是我们思虑物体、原则和思惟的能力，而这些工具是不存在的。这给了我们处置复杂说话的能力。
这种特征不仅付与我们象征性沟通的能力，它还许可我们象征性地思虑，经由过程许可我们在脑海中表示各类各样的符号(包罗物理和社会关系)，而不依靠于它们是否存在于物理宿世界中。
所以各类别致事物的内涵联系当作为可能。也正因为如斯，我们的大脑获得了想象、推理、在各类念头中做出选择，以及评估步履方案的能力。
象征性抽象思维使我们作为个别（或作为一个物种）具有想象力息争决复杂问题方面阐扬着至关主要的感化。
二、布局构建
人类除了心智模子之外，还包罗构建物理和社会布局的能力。这种能力的扩展是我们与社会其他当作员共享这些布局或模子的能力，而这是文化传布的一个主要构成部门。
以前我们写过模因(一种承载文化思惟、符号或实践的单元)，它可以经由过程写作、演讲、手势或典礼比基因传布得快得多，而不是依靠生殖来传递它们。
而这些工具使堆集的常识和经验当作为贯串人类前进的壮大力量。
别的，我们所构建的很多布局也被用来扩展我们的心理模子，超越我们的生物学；我们利用手艺将人类思维的鸿沟扩展到头骨之外；我们利用机械进修这样的东西来提高我们的认知能力，或者利用壮大的千里镜来提高我们的视觉规模。
手艺已经当作为我们外骨骼的一部门，许可我们超越自我限制。
三、更高的意识
作为人类，我们可以或许撰写和阅读这篇文章，并思虑我们心智能力的怪异素质，这自己就令人赞叹。
这种自我反思意识或“元思虑”加强了我们自我转化的能力，无论是作为个别仍是作为一个物种。它有助于我们自我监控、自我认知和自我认同的能力。
最后
当我们从宇宙的角度看问题时，我们的这三个革命性特征会加倍凸起。我们宿世界上的一切，包罗我们本身，都是由星尘构成的，星尘是发源于恒星受难的物质团块。
我们不仅在宇宙中，并且宇宙也在我们之内。我们的大脑，作为宇宙的延长，此刻正被用来理解宇宙。
我们是宇宙熟悉自身的一种体例，是地球上独一能做到这一点的生物。
