其实何止绿色，除了鲜血的红色和毛发的金黄色，哺乳动物缺乏所有鲜艳的颜色——比拟其它脊椎动物，这简直有些破例：
花斑连鳍?俗称七彩麒麟，是广受接待的海水水族箱不雅赏鱼
红犁足蛙，俗称马达加斯加彩虹蟾蜍，因为太鲜艳而陷入宠物商业的深渊，已经濒临灭尽
豹变色龙俗称七彩变色龙，凡是是绿色，但在滋生时代会酿成鲜艳的彩虹色
七彩文雀俗称胡锦鸟，是优派（ViewSonic）显示器的商标图案，因为宠物商业已在野外濒危
印度巨松鼠身上红紫相间，在哺乳动物的色彩上已经堪称极致
对于这个问题的回覆仍然包罗两个方面：关于心理布局的和关于顺应性的。
首先我们要大致大白动物的鲜艳颜色从哪来。凡是来说，动物身上鲜艳的暖色调几乎都来自类胡萝卜素和蝶酸等色素，它们能接收较短波长的可见光，表示出红橙黄色。尤其是类胡萝卜素，它原本是植物在光合感化中的辅助色素，动物自己缺乏合当作它们的能力，但可以经由过程食物链大量富集。所以若是用缺乏类胡萝卜素的饲料喂它们，它们就会褪色。
这群詹姆斯火烈鸟是动物经由过程食物链富集类胡萝卜素最经典的例子：甲壳动物滤食藻类，将类胡萝卜素转化为虾青素；火烈鸟又滤食甲壳动物，虾青素从连系卵白平分离出来，富集在羽毛中，显出鲜艳的红色
蓝紫色则凡是不是色素，而来自各类各样的光学布局，典型的好比鸟类羽毛上藐小布局发生的衍射光栅，或者某些细胞里嘌呤结晶发生的光子晶体。
白腹紫椋鸟的羽毛能衍射出强烈的蓝紫色，并与少许类胡萝卜夹杂当作很是艳丽的紫色
鱼类鲜艳的蓝色与它们表皮细胞内的鸟嘌呤晶体有关，这种蓝色常有金属光泽
而绿色有些特别，仅就脊椎动物来说，它们凡是会综合两种显色方案，在体表用色素显出黄色，再用光学布局显出蓝色，二者叠加，就当作了绿色——好比青蛙就是这样。
华莱士飞蛙是一种活动能力很是强的青蛙，几乎终生不落地，并且能在树冠中滑翔——和所有绿色青蛙一样，它们有三层色素细胞：最基层是黑色素细胞、中心是黄色素细胞，最上层是富含鸟嘌呤晶体的虹彩细胞，经由过程反射和干与发生敞亮的蓝色，三种颜色最终夹杂当作有深浅转变的绿色
那么回到哺乳动物身上就会发现，发生绿色的坚苦本家儿要集中在光学色的部门上：比拟鳞片、羽毛，或者裸露的表皮细胞，哺乳动物的角卵白毛发固然很是适合保温，但也缺乏邃密的微不雅布局，概况只有一层粗拙的毛鳞片，很难让可见光发生纪律的干与和衍射，这让我们掉去了制造蓝色和紫色能力。
美利奴羊毛和人类的头发：毛发越细越密保温机能越好
但另一方面，还有少少数脊椎动物能合当作绿色素堆集在体表，好比焦鹃科的鸟类，但哺乳动物同样没有开辟出近似的代谢路子，甚至不像其它脊椎动物那样经由过程食物链富集类胡萝卜素，连唾手可得的红橙色也抛却了——这就涉及到了顺应性的问题。
焦鹃是独一一种能合当作绿色色素的鸟，这种绿色的焦鹃素是一种铜的尿卟啉螯合物，而卟啉类物质在脊椎动物身上极其多见，好比血红素就是二价铁的卟啉螯合物
简单地说，无论鉴戒、婚姻仍是伪装，动物体表的鲜艳颜色都是一种信息，采用多大的旌旗灯号宽度取决于接管者的识别能力，若是接管者看不到鲜艳的颜色，那就不值得煞费精神进化出鲜艳的颜色。而鸟类、爬行类、两栖类、各类鱼类甚至虫豸都有杰出的色觉，它们之间的生态关系也就促当作了色彩上的军备竞赛。
天蓝丛蛙是一种箭毒蛙，它们掉去了黄色素细胞，露出了鲜艳的蓝色，用来警示鸟类和爬行类捕食者：我有毒
但哺乳动物是个破例。在中生代，我们的配合祖先履历了一段洞居和夜行的日子，而感触感染颜色的视锥细胞需要良多光子才能激活，所以节制色觉的基因在暗中中不再受到强烈的天然选择压力，无法剔除有害的突变。到新生代早期，我们的视锥细胞已经只剩下绿和蓝两种，底子看不见鲜艳的红橙色。缤纷宿世界在我们眼中只有深浅分歧的黄色和和蓝色
三种视锥细胞看到的彩虹吸蜜鹦鹉
绝大大都哺乳动物看到的彩虹吸蜜鹦鹉
在这样尴尬的境地里，哺乳动物不需要为了吸引异性制造鲜艳的婚姻色，甚至不需要鲜艳的鉴戒色和绿色的伪装色，因为哺乳动物的天敌凡是也是哺乳动物，猎物也凡是是哺乳动物，只需要棕黄色就能蒙混过关——好比山君黄黑相间的条纹，在鹿的眼里就和大丛林一个样。
鹿眼中的山君，其实隐藏的很好
当然，这个纪律也有破例，好比灵长动物是一个完全树栖，并以嫩叶和果实为生的热带哺乳动物类群，识别分歧状况的植物很是主要，所以旧大陆的灵长动物，以及新大陆的雌性灵长动物，就别离经由过程基因反复和等位基因多态获得了红色视觉，成立了三原色——我们既然能看见红色和绿色，就能进化出一些红色和绿色信息。
然而这段进化汗青还不敷长，尚未呈现给毛发染上绿色的门道，只呈现了良多裸露青绿色皮肤，这本家儿要经由过程血液的瑞利散射和丁达尔效应，叠加一小部门黑色素组成，道理近似人的青筋，典型的好比山魈的脸：
山魈是宿世界上最大的猴，因为呈现在《狮子王》里而闻名，它们的雄性首级头目会在鼻翼四周长出鲜艳的红色、蓝色、青绿色皮肤
另一个典型长短洲的绿猴，它们的雄性有绿色的阴囊和红色的阴茎，并时常摆弄，炫耀给雌性
最后，平心而论，人类从来没有跳出进化的把握，若是树懒因为身上长满绿藻也算作绿色的哺乳动物，那么因为文化而变得缤纷的人类当然要在“最鲜艳的动物”里据有一席之地。
毫无疑问，人类的婚姻色是动物界最鲜艳的——即便我们比鸽子少看到一两种颜色
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