这几年穿山甲已经当作为野活泼物界的“网红”，人们纷纷为它神奇的样貌而沉迷，又为它濒临绝种的命运而可惜。然而公共对穿山甲的生物学常识仍所知甚少，本文将标的目的大师介绍这类动物不为人知的几个方面。
中华穿山甲
爬虫的样貌，兽王的血统
穿山甲，鳞甲目鲮鲤科动物的总称。这是一类长得很奇异的动物，公共很难看出它属于哪个类群。在我国，穿山甲古称鲮鲤，显然前人认为它是一种鱼。这类动物头尖而身体扁平，满身长满了鳞片，并且颇通水性，这些特征轻易让人相信它是一种鱼或者爬虫类。
此刻我们知道，穿山甲是根正苗红的哺乳动物，它甚至不属于原始哺乳动物，而是和人类、老鼠、蝙蝠、牛和大象一样，属于进步前辈的有胎盘类，即真兽下纲。
科学家为穿山甲的系统发育位置操了两个宿世纪的心，在博物学时代，大都学者相信穿山甲是贫齿目标近亲，因为它没有牙齿，以蚁为食，与犰狳、食蚁兽这些动物有几分相似。
然而，分子遗传学鼓起今后，穿山甲与食肉目标联系关系不竭被证实。此刻学术界公认，穿山甲地点的鳞甲目，属于由食肉目领衔的猛兽大目。该大目现仅存这两个目，但在地质史上还曾有个鬣齿兽目（肉齿类），是穿山甲类的姐妹群。
鳞甲目标系统位置
?鬣齿兽曾在约2000万年前称霸大地，大鬣兽、狮鬣兽体重可跨越一吨，是那个时代的王者。后出处于情况变迁，鬣齿兽全数灭尽了，王位由其表亲食肉目担当，狮子、山君至今仍是气势的兽中之王。
可以说，穿山甲这一支是有兽王血统的，但它自己没有当作为兽中之王，而是选择了食蚁的进化路线。它的所有布局、习性都是为食蚁而设计的，就比如帝王家族里出了一位不爱山河却有一技之长的才子。
在距今6600万年前的白垩纪末期，所有真兽的配合祖先仍是一群长得像老鼠、体重不到一千克的小家伙。恐龙灭尽今后，这群小家伙起头敏捷接管地球的各个角落。约6500万年前，猛兽类、有蹄动物和蝙蝠所属的劳亚兽总目，与人类、老鼠所属的统兽总目分炊。在劳亚兽总目内，猛兽大目和飞马大目分炊是在约6300万年前，而猛兽大目标割裂，即食肉目和鳞甲目分道扬镳，发生在距今6000万年前。
鳞甲目系统发育树
?穿山甲家族在祖上也曾阔过，有着浩繁种类，分布广泛欧亚非三大洲，另一类鳞甲形动物古乏齿兽则糊口在海说神聊美洲。而此刻，鳞甲目仅存一科、三属、八种动物，分结构限于亚洲东南部和撒哈拉以南的非洲。
今朝已知最早的穿山甲，是产于德国梅塞尔组的欧食蚁穿山甲（欧食蚁兽）和始穿山甲，距今约有4900万年。与现代穿山甲一样，它们也是尖头、无齿，硕大的爪子可以挖开蚁丘。欧食蚁穿山甲身上还长着硬毛，始穿山甲也已经披鳞带甲了。古穿山甲与现生种类惊人相似，申明穿山甲的进化是很保守的，今天仅存的八种穿山甲可以称得上是活化石了。
现生八种穿山甲中，穿山甲属的四种都糊口在华南和东南亚。我国产该属中华种、印度种和马来种，而除云南以外，泛博华南地域所产皆为中华种。印度种本家儿要分布在南亚，而马来种本家儿要分布在东南亚。该属还有个菲律宾种，仅见于巴拉望岛。
现存鳞甲目家族
?非洲还有两属四种穿山甲，体型较小、树栖的树穿山甲属，有树穿山甲和长从头至尾穿山甲两种；体型较大、地栖的地穿山甲属，有巨地穿山甲和南非穿山甲两种。亚洲穿山甲和非洲穿山甲是鲮鲤科的两大分支，分化已有4000万年之久。
满身解数，只为食蚁
穿山甲没有牙齿，也没有颧弓，是以它的嘴没有品味能力。这点与长有尖牙利齿、粗大颧弓上附着有发财品味肌的食肉动物判然不同。虽是近亲，穿山甲与食肉目在剖解学上很难找到配合点。
没有牙齿那怎么吃饭呢？事实上，穿山甲取食蚂蚁和白蚁，靠的是鼻子、爪子、舌头和胃的连合协作。
穿山甲挖开蚁丘，舔食蚂蚁
首先，作为夜行性动物（仅长从头至尾穿山甲一种在白日活动），穿山甲目力很差，是个高度近视眼，并且它外耳廓很不发财，听觉也不咋样，但其嗅觉很是活络，能经由过程气息探查到蚂蚁的存在。
然后，穿山甲前爪中心的三个趾爪很是粗大，能等闲撕开蚁丘。爪子可是它吃饭的家什，终其平生城市小心呵护，越老的个别爪子就越大。
竖立行走的南非穿山甲
大师可以看到，穿山甲走路的姿势很奇异，只用手腕着地，弯曲的大前爪不触碰地面，有时辰快走几步，爽性只用后脚走，两只前脚揣在胸前，这是为了防止前爪磨损。这样看来，穿山甲也算是“两脚兽”，尤其长短洲两种地穿山甲，更倾标的目的于竖立行走。
非洲两种树穿山甲还会用从头至尾巴将本身倒挂在树上，用爪子揭开树皮，吞食藏在里面的蚁群。树穿山甲从头至尾尖裸露无鳞，是个主要的触觉器官，能摸到并抓住树枝。中华穿山甲从头至尾尖腹面也有这样一块裸露区，它也擅长爬树。而印度穿山甲就没有这块裸露区，从头至尾尖也为鳞甲笼盖，它就很少在树上活动。
印度穿山甲（左）和中华穿山甲（右）从头至尾尖的区别
一旦把蚁丘撕开了一道口儿，穿山甲长长的舌头就派上用场了，它可以把长舌头伸进蚁丘错综复杂的孔道中，将蚂蚁粘出来。它的舌头不长在嘴里，而是长在胸腔里，伸直了比脑壳还长，能把食物直接送到胃里。穿山甲尤其爱吃软嫩的蚁卵和幼虫。
食物未经品味就吃进肚里，不会消化不良吗？不消担忧，穿山甲的腹部肌肉发财、胃动力出格壮大，连系为助消化而吞进肚里的小石子，能等闲将蚂蚁和白蚁碾得破坏。
树穿山甲
御敌有方，天然界小寿星
穿山甲最显著的特征就是身上披着鳞甲，但它的鳞片与鱼、爬虫类的不是同源器官。并且，在穿山甲的鳞片之间生有稀少的粗毛，腹部和腿内侧没有鳞的裸露区域也长了毛，这是哺乳动物的特征。鳞片和毛的组合在动物宿世界很是罕有，哺乳动物长鳞的就独此一家。
穿山甲的鳞甲厚重，占其体重的1/4~1/3，而从头至尾巴因为整体被鳞片笼盖，尤其繁重，是以穿山甲是时刻负着重的。再加上它是小短腿，跑不快，步履很是迟缓。那么，在劲敌环伺的天然界，穿山甲是如何保存的呢？
首先，穿山甲是深居简出的洞居动物。它很擅长挖洞，“穿山甲”就是是以而得名的。但它其实只能挖得动土壤和树干，挖不动石头，并且凡是只挖个几米深，远做不到穿山那么夸张啦。
南非穿山甲蜷当作一团，令狮子一筹莫展
穿山甲的洞窟分觅食穴和糊口穴两种，觅食穴半斤八两于穿山甲的“食堂”，洞比力小，它到里边是去舔蚂蚁吃的。糊口穴则是穿山甲的“家”，是它白日睡觉以及母兽生育幼仔用的，洞内宽广，可能深达几米，每隔几个月就搬一次家。菲律宾穿山甲和树穿山甲常在离地几米高的处所挖树洞。
穿山甲的鳞甲在防御掠食者方面很是有用，当受到威胁时，它蜷缩当作一个球，就像松球一样，护住本身柔嫩的腹部，用从头至尾巴盖住脸。同时将鳞片外翻，鳞片边缘很尖锐，若掠食者强行下嘴，很轻易被割伤嘴巴。
南非穿山甲的防御姿势
穿山甲大而粗笨的从头至尾巴不仅能在爬树和竖立行走时连结身体均衡，还可以充任兵器。穿山甲是茕居动物，雄、雌穿山甲只有在交配季候才结伴而行，当两雄看上了统一雌，就会用从头至尾巴作为兵器一决输赢。据报道，南非穿山甲在遭遇敌害时不仅会蜷缩当作一个球，还会将从头至尾巴像鞭子一样抽打，并发出威胁性的嘶嘶声。?
在穿山甲家族的进化史上，鳞甲的笼盖面积越来越大，欧食蚁穿山甲没有鳞的，始穿山甲只有背上披着鳞，而所有现生种类背、身体两侧、四肢外侧和整个从头至尾巴都笼盖有鳞片。这申明厚重的鳞甲对穿山甲来说毫不是累赘，而是对其糊口有重大意义。
穿山甲还有一招，就是肛腺排泄恶臭难闻的黄色液体，把掠食者熏跑。总而言之，穿山甲肉少，喜好钻洞，咬不动，还动不动“放臭屁”，凡是不是掠食者感乐趣的对象。
欧食蚁穿山甲（上）和始穿山甲（下）回复复兴图
按照衰老的突变堆集理论，一种动物天敌越少，其晚年表达的有害基因就越轻易被天然选择筛除失落，其寿命就越长。穿山甲就是在野外几乎没有天敌的动物，寿命相对其体型而言是比力长的，可以活到19岁。
满身是宝，被私运最多的野兽
此刻，整个穿山甲家族的保存正在面对困境。按照宿世界天然庇护联盟的评估，穿山甲属中华种、马来种和菲律宾种现已极端濒危，印度种和非洲的树穿山甲、巨地穿山甲亦已濒危，而长从头至尾穿山甲、南非穿山甲现处在易危状况。整个目都处在受威胁状况，这引起了天然保育工作者的普遍存眷。鳞甲目也是以当作为整个哺乳纲最濒危的一目。
穿山甲已经以这个样貌保存了5000万年前了，到今天怎么就活不下去了呢？这都是人类害的。
暗盘上缴获的穿山甲鳞片成品
在传统中医药中，穿山甲鳞甲被认为有很高的药用价值，有通乳之神奇功能。越南和一些西非国度亦有食用和药用穿山甲的传统。“怀璧其罪”，穿山甲就这样遭殃了。
穿山甲蜷当作一团的防御令猛兽无可何如，但对人类来说就太好捉了，人类只需把它拣起来装进袋子里。这种在天然界无懈可击的防御，反而使它当作为最轻易捕获的野活泼物。
穿山甲走的是“少生优生”的路线，雌兽凡是每年只产一仔，幼仔比力早当作，生下来就会走，两天后鳞甲就变硬。在之后的3个月里，母兽对“独生后代”悉心顾问，常用从头至尾巴驮着幼仔，形影不离。一旦发生危险，母兽怀抱幼仔蜷当作一个球，将幼仔完全护起来。
菲律宾穿山甲幼仔拍打母亲
穿山甲的这种滋生策略，是成立在幼体当作活率高、当作体寿命长的根本上，在野外几乎没有动物威胁它。然而，这也导致了其种群一旦因人类滥捕而遭到扑灭性冲击，就难以再恢复。
1960年，我国穿山甲的种群数目估量有90万只，每年都能捕捉15万只，到1995年，各地都很难再捕获到穿山甲了。吃货们用了40年的时候，将这种“烂大街”的动物吃到了贸易性灭尽。
因为穿山甲在东亚市场需求极大，每年有10万只穿山甲被从非洲销售到东亚，穿山甲是以当作为全球被私运最多的野活泼物，据估量，穿山甲商业额占全数野活泼物不法商业总额的20%之多。《濒危野活泼植物种国际商业公约》（CITES）在2016年将八种穿山甲全数列入附录Ⅰ，一切未经许可的进出口都被严酷禁止。
事实上，穿山甲的通乳功能源自前人对“穿山”的联想，属于以形补形、吃啥补啥的朴实不雅念，是没什么科学依据的。穿山甲鳞甲本家儿要当作分是角卵白，和人类指甲不异，是不成能有这种神奇功能的。而穿山甲是野活泼物，身上可能携带有良多意想不到的病毒，是人类风行病的潜在中心宿本家儿。
穿山甲母兽驮着幼仔
2020年2月，在新型冠状病毒肺炎疫情残虐的布景下，我国公布了周全禁止猎捕、买卖和食用野活泼物的禁令，这迈出了很是积极的一步。然而，中华穿山甲在我国至今仍只是国度二级庇护动物。
我国是CITES缔约国，凡列入附录Ⅰ的非原产品种，在我都城能主动享受一级庇护待遇，而穿山甲因为在我国有产，以国内庇护级别为准，只能享受二级庇护待遇。这意味着国度对穿山甲的庇护是严重滞后的。然而在穿山甲已经贸易灭尽20多年的今天，即使将它升格为一级庇护动物，还来得及吗？
庇护穿山甲人人有责，没有生意就没有杀戮，为了让我们的子孙儿女还能看到这种神奇的动物，我们每个人都应对穿山甲产物说不。
