在我国国海南以及西沙群岛，时常可以看到这种海螺，色彩艳丽，海螺壳前方比力尖瘦，后面比力粗大，整体上呈倒锥形布局，外形跟鸡的心脏很像，它的名字就叫鸡心螺，也叫做芋螺。
看见这样标致的海螺，可万万不要用手去捡，因为它们含有剧毒，它有一个绰号叫做“雪茄螺”，意思被它蛰后一般就只剩下抽支雪茄的时候来急救了。并且因为鸡心螺的毒液是神经毒素，受害者在灭亡前，并没有什么疾苦。所以很难察觉，比及发现的时辰，中毒者会呈现痉挛、昏倒、全身肌肉麻木等症状，严重者会长时候昏睡，而这个时辰已经来不及了，最终心脏衰竭而亡。鸡心螺是以也被称为海洋十大杀手之一。
鸡心螺最早呈现在5500万年前，属于腹足纲芋螺科(Conidae)，与锥螺科(Turridae)、笋螺科（Terebridae）同属于芋螺首科，它最大的个别可以长到23厘米摆布。这种海洋动物是肉食性的，凡是以海洋蠕虫类动物、小鱼、甚至其他软体动物为食。因为鸡心螺的步履半斤八两迟缓，所觉得了可以捕捉猎物，它们进化出来了致命的兵器——毒液。
鸡心螺的尖端进化出来了一根长长的“鱼叉”形布局，那是它的舌齿。舌齿结尾中空，其实充任了毒液管道的感化，而毒液管道则毗连着恐怖的毒囊。鸡心螺就是靠这个管道将芋螺毒素打针进猎物或仇敌体内。芋螺毒素具有相对分子质量小、布局不变、高活性、高选择性及易于合当作等凸起长处。它们能特异性地感化于乙酰胆碱受体及其他神经递质的各类受体亚型，以及钙、钠、钾等多种离子通道，更恐怖的是，每种鸡心螺所含毒素数目达上百种。早在300年前，就已经记录鸡心螺毒死采螺人的记实。
芋螺毒素的定名法则如下：1个希腊字母表白药理学活性，1个或2个字母代表芋螺种属，1个罗马数字暗示二硫键框架编号，1个大写字母暗示其变异体。如σ-GⅧA中，σ指出药理学活性，G代表地纹芋螺（C.geographus），Ⅷ为二硫键骨架，而A为该类肽的第一个毒素。若只有克隆基因获得的当作熟肽序列，就用1个或2个字母代表芋螺种属，1个阿拉伯数字表白半胱氨酸框架，1个阿拉伯数字代表变异体，如Tx5.1、Tx5.2。
因为步履迟缓，所以鸡心螺十分长于伪装，它们把身体埋在沙子里，只露出长长的鼻子 。这样不单可以或许获取氧气 ，还可以监督猎物，比及有猎物接近它们，鸡心螺只需要0.25秒就可以将舌齿扎入猎物的体内并敏捷打针毒液。只需要0.05秒，猎物就会毙命，无法逃走，然后鸡心螺收起它的齿舌，将已被礼服的猎物拖进口中。可以说是海洋中的捕猎巨匠了。
鸡心螺的种类良多，全球共有500多种，中国有芋螺100余种，我国福建、广东沿岸以及台湾省和南海诸岛的珊瑚礁中都有分布，最常见的有七种别离是：水兵大将芋螺、旌旗灯号芋螺、鼠芋螺、美塔芋螺、紫罗兰芋螺、耸肩芋螺和哈纹芋螺，它们都有毒性，一些鸡心螺的毒性很是壮大，科学研究表白，部门鸡心螺的毒性甚至比河豚还强，其毒液的当作分与蓝环章鱼（宿世界排名第三的恐怖毒物）颇为相似。足以毒死一个当作年人，糊口在澳大利亚的地纹芋螺是毒素最为复杂的芋螺，其体内毒素当作分多达200种。
地纹芋螺的捕猎体例和其他鸡心螺分歧，它们习惯将毒液释放在海水里，猎物一旦吸入了毒液，身体就会僵硬，之所以会这样，是因为毒液里有特化的胰岛素，血糖值会敏捷降低。
固然芋螺毒素很是致命，可是却很是具有医学价值，可直接作为药物，还可作为抱负的分子模板用于成长新药先导化合物，对研究神经生物学也具有主要意义。研究中的疾病治疗规模包罗慢性痛苦悲伤、癫痫、心血管疾病、精力障碍、活动障碍、痉挛、癌症以及中风等。多种具有强神经肌肉阻断感化的芋螺毒素应用于临床麻醉手术的辅助药物也在进行研究，喉部肌肉的快速麻木有助于气管内插管等手术。一种芋螺毒素具有怪异的生效机制,有助于研发治疗心脏病的新药物。
因为从鸡心螺的毒管中可提取少量自然芋螺毒素，大多从野生鸡心螺的死体毒管中提取。或者引诱活体芋螺刺捕猎物，用乳胶套收集喷射的毒液，可收集到几微升毒液。不足以用于生化研究。并且也很难进行贸易化应用。
所科学家采用人工化学合当作的方式，即经由过程分手自然芋螺毒素后测序或采用基因克隆体例获得芋螺毒素序列，然后采用人工化学合当作获得更多量的芋螺毒素。
这些年以来，因为鸡心螺外壳十分标致，良多人将它作为保藏，尤其是水兵大将芋螺，品相好的一般都价值不菲，很多人就冒着生命危险去采鸡心螺。
生命的第一需求是保存，每一个物种都有保障本身保存的权力，人类也不该该为了本身的贪欲去粉碎它们的保存。
