很多证据表白，在医学手艺如斯发财的今天，我们仍然在高速演化，从而顺应瞬息万变的情况。
查尔斯·达尔文1859年的著作《物种发源》揭示了复杂的天然界中生物繁衍生息的底子章法。达尔文在书中设想，只要在一个物种中存在可遗传的性状（heritable traits），这些性状又与个别的保存和繁衍有关，天然选择（natural selection）就能鞭策物种演化：带有有利的遗传性状的个别得以存活和繁衍，进而鞭策整个种群标的目的着更顺应情况的偏向演化。
100多年曩昔了，颠末更新迭代的演化理论已广为人知。现在，经由过程考古遗传学证据，我们知道包罗尼安德特人在内的所有人类，20多万年前都在东非保存。分歧的人类物种（如尼安德特人和智人）之间的遗传学差别，比其他动物分歧物种（如虎豹和灰狼）之间的差别要小得多，这些遗传学证据致使很多学者认为，对于人类来说，演化已经放缓，甚至业已遏制。这背后的原因也很简单：跟着人类医学的前进，弱肉强食、物竞天择的日子或许早已曩昔，人类已经不消为了繁衍和保存而改变本身的基因??
但事实真的是这样吗？近日，澳大利亚弗林德斯大学（Flinders University）和阿德莱德大学（Adelaide University）的研究人员在《剖解学杂志》上颁发论文，暗示一种名为“遗存正中动脉”（persistent median artery）的现象，发生率正稳步上升。其成果是，比来100多年来，良多人多长出了一条血管。
您比您的爷爷，可能多了一条动脉
正中动脉在前臂中的位置（箭头处）丨来历：Maciej Henneberg
正中动脉位于前臂，在胚胎发育早期呈现，为发育中的手部供血。是以，在手部发育完美（大约怀胎八周）后，正中动脉会在一系列基因的调控下逐渐消退，为其他组织的发育腾出位置。自19宿世纪80年月以来，遗传学家就已经注重到，大约10%的人在当作年后，仍然拥有这条遗存的正中动脉，这很可能是因为这些调控基因的表达被按捺了。加上评脉时用到的桡动脉（radial artery）和更粗的尺动脉（ulnar artery），这些人的前臂共有三条动脉。
这项颁发于《剖解学杂志》的新研究，查抄了78名近期归天的人（最小51岁，最老106岁）的前臂，并在此中发现了26例遗存正中动脉现象，占总数的33.3%。也就是说，20宿世纪末出生的人拥有这条“新”血管的概率，是19宿世纪中旬出生的人的3倍。
为了进一步巩固这个结论，研究人员阐发了此前颁发的47篇陈述。这些陈述囊括了从1846年到1997年出生的逝者中，前臂遗存正中动脉的发生率。他们发现，即使在考虑了多种可能造当作误差的身分（例如统一个剖解学家颁发的多份陈述）后，这些陈述中呈现的遗存正中动脉率仍呈慢慢上升的态势。
按照过往陈述得出的遗存正中动脉率，随年份呈上升势丨来历：Lucas et al., 2020
相较于一个宿世纪前，现在的人们有三倍的概率会拥有这条遗存的正中动脉。这篇论文的第一作者泰根·卢卡斯（Teghan Lucas）指出，遗存正中动脉的发生率表示出如斯不变的跨代增加，预示着这条“额外”动脉或许能让人类更顺应当前的情况；遗存的正中动脉或能加强人类的前臂力量，使手部更不轻易委靡，还能在桡动脉与尺动脉呈现告急环境时，供给额外的供血。若是这条动脉能提高我们对情况的顺应性，那么这个增添的趋向就将持续下去，到22宿世纪初，几乎人人城市拥有这一条“新”动脉。
这样的“微演化”（microevolution）足以让我们思疑，直到此刻，人类仍是在以很快的速度演化。“我们在曩昔这一个宿世纪的演化速度，比之前250年任何时辰的速度都快。”卢卡斯暗示。
人类的演化进行时
正如卢卡斯所说的，迩来很多证据都表白，人类演化的速度或许不单没有放缓，反而可能加速了。在这此中，最显著的例子之一当数疟疾（malaria）和镰刀形红细胞贫血症（sickle-cell disease）在非洲地域生齿中的演化。
镰刀形红细胞贫血症是一种遗传疾病，患者的红细胞会在一些环境下酿成坚硬的镰刀形，并是以无法有用运输氧气。据《柳叶刀》的一篇陈述估量，截至2013年，全球已有快要18万人死于镰刀形红细胞贫血。这种疾病的遗传机制相对简单，只有携带两个隐性等位基因（rr）的人，才会罹患镰刀形红细胞贫血症。因为该疾病的致死性，隐性等位基因 r 应在演化中逐渐裁减，然而事实（尤其在疟疾传布较为跋扈狂的非洲地域）并非如斯。这很大部门要归因于携带该基因杂合子（Rr）的人，对造当作疟疾的疟原虫（Plasmodium）有很高的免疫水平。
疟原虫需要在蚊子体内发育，是以，疟原虫在非洲地域的残虐与本地蚊子极高的活动密度有关，而蚊子的跋扈盛则源于非洲的农业：农业成长需要大量地盘，这导致了砍木业的增加。砍木越多，蚊子得以栖息滋生的区域也就越多，疟原虫也就越有传布的机遇。在疟疾传布率高的区域，隐性等位基因 r 的存留率更高，镰刀形红细胞贫血的发病率也更高：比拟于西非约4.0%的发病率，几个宿世纪前履历了工业革命、砍木率大幅下降的欧美国度，则只有0.5%摆布的发病率。由此可预见的是，跟着人类逐渐霸占疟疾，隐性等位基因 r 的呈现频率会越来越低，镰刀形红细胞贫血的发病率也会趋势于0。这个基因的演化故事，申明疾病，尤其是致死性的疾病，仍在快速鞭策人类演化。
左：镰刀形红细胞贫血症的遗传机制简图，不发病携带者（Rr）较不轻易传染疟疾。来历：Wikimedia Commons右：电子显微镜下的镰刀形红细胞和正常红细胞。丨来历：Wikimedia Commons
与疾病相似的人类演化鞭策力，还有人类本身的糊口习惯。一篇2004年颁发于《美国人类遗传学杂志》上的论文指出，青少年月谢乳糖的能力，凡是在当作年后就会消逝；然而，在本家儿要依靠于畜牧业、较常饮用牛奶的人类群体（大多源自海说神聊欧）内，这种代谢乳糖的能力有更大要率持续到当作年今后。在研究中，哈佛医学院的马修·罗兹（Matthew Rhodes）等人发现，乳糖代谢能力的持续，依靠于两个等位基因；而这两个等位基因在源自海说神聊欧的人类群体中有着极高的呈现频率（约77%）。论文指出，在5000到10000年前，饮用牛奶的习惯让这两个等位基因在海说神聊欧群体中“占有优势”，导致在源自海说神聊欧的群体中，乳糖不耐受的生齿比例显著低于其他群体。
另一篇颁发于《分子生物学与演化》的论文暗示，甚至是近期才“风靡全球”的素食本家儿义，也很有可能鞭策人类快速演化。大大都人能从含肉炊事中直接获取长链多不饱和脂肪酸（LCPUFA）这类对大脑功能极其主要的分子；然而，素食者因为贫乏直接的LCPUFA来历，必需操纵FADS2（脂肪酸去饱和酶-2），将植物中的ω-3和ω-6脂肪酸转化为LCPUFA。这项研究对比了印度浦那市（Pune）234名居民和美国的311名居民的基因组。与美国的居民分歧，浦那市的234名居民几乎全数是素食者。研究人员发现，68%的浦那市居民在基因组中都含有一个能提高FADS2转化效率、使机体更高效地出产LCPUFA的变异；而在美国居民中，这个数字为18%。进一步的阐发指出，这种差别大要率是因为浦那市居民的素食习惯鞭策了针对FADS2基因上这个突变的天然选择。
事实表白，即使在医学和科学手艺如斯发财的今天，人类仍然需要用遗传学可塑性，与情况中的转变抗衡。然而，一些演化学家暗示，将来人类是否会继续演化，仍然是一个没有谜底的问题。在2008年的一篇不雅点文章中，剑桥大学利弗休姆人类演化研究中间（Leverhulme Centre for Human Evolutionary Studies）的杰伊·斯托克（Jay Stock）指出，或许在手艺足够发财的将来，人类可以凭借行为和文化“缓冲”情况转变，进而放缓，甚至遏制人类演化的脚步。但至今为止，大量证据申明，基因层面上的可塑性，或许仍在鞭策着人类顺应瞬息万变的情况。
