1.汽车进入大数据时代
未来的车载电脑能够收集数据和分析了解主人的嗜好、情绪和日程安排，实时追踪交通问题，建议行车路线。很多新车将传感器与踏板和方向盘相连，探测驾驶者在进行这些操控时的行为表现。还有传感器与轮子和发动机相连，探测汽车的反应。这些信息存储到一个数据记录器中，它又被称为“黑盒子”。不同于飞机的黑匣子，它并不记录乘客的方位或者谈话，只记录与驾驶者操控和汽车反应有关的数据。一旦发生碰撞事故，这个黑盒子便会停止记录，将最后几秒的活动保存下来。在获得法院批准的情况下，警方、律师和保险公司将可以提取黑盒子中的数据。
2.“V2V”技术
随着汽车电脑化的程度不断提高，它们之间将实现信息共享和交换，以便驾驶者更好地了解交通、天气和路况信息。更为重要的是，汽车会发布自身车速和方向等信息，减少可能的安全隐患。这种技术被称为汽车间通讯，简称“V2V”。近3000辆安装V2V装置原型的汽车和卡车已在美国密歇根州接受测试。这种装置每秒可发射10次短程安全信号，能够探测其他汽车的信号，判断是否会发生碰撞事故。当探测到潜在风险时，例如其他汽车进入十字路口，前方出现行人或者道路结冰，甚至其他驾驶者速度过快，安装V2V的汽车便会发出警告声。据美国联邦交通管理局估计，V2V技术能够让交通事故减少76％。除了向驾驶者发送预警信息外，未来的V2V技术还能够在感知到碰撞威胁时采取制动措施或者转向。
3.监视驾驶者动向
在日本尼桑汽车上正在测试一系列技术，用于监视醉酒驾驶，如变速器换档手柄内的传感器能够测量驾驶者汗液中的酒精浓度；如果发现异常行为，汽车的导航系统还会发出警报。奥迪则在测试一种注意力监视技术，利用摄像头监视驾驶者的头部。如果驾驶者的目光离开路面时间太长，汽车便会发出警报，甚至减速以避免发生碰撞事故。此外，还有的利用传感器监视驾驶者的重要特征，例如心率、眼动和大脑活动，监测从睡意到心脏病发作的任何风险。
4.外部气囊
尽管位置不同，但现在所有的安全气囊都是安装在车内。TRW汽车安全技术公司正在研发一种大型气囊，可置于车门槛板。一个由摄像头和雷达构成的系统负责探测何时发生碰撞，同时向气囊发送信号，气囊会在30毫秒内向外和向上膨胀，以吸收部分能量，降低损伤。除了这种气囊外，其他外部气囊也在研究之中，如安装在引擎罩的后缘，还有装置在车底，充当一个锚，借助与地面之间的摩擦减速。
5.氢燃料电池汽车
氢燃料电池汽车拥有全电动锂电池汽车和传统内燃机汽车所不具备的一些重要优势。与锂电池不同，氢燃料电池能够让汽车的行驶距离达到640千米，充电过程只需要数分钟；与汽油或者柴油发动机汽车相比，氢燃料电池汽车更加环保，唯一的副产品就是水。丰田、本田以及现代、通用和奔驰在内的汽车公司都在研制氢燃料电池汽车。本田的FCX Clarity于2008年推向市场，将于2015年上市。新燃料电池车尚未命名，与FCX Clarity相比，新车采用的燃料电池能量密度提高了60％，体积减小了33％。
6.激光大灯
从普通车灯到能效更高的卤素灯、氙气灯以及LED灯，激光大灯可能是汽车大灯的下一个发展方向。这种大灯能够照亮前方500多米的路面，射程是LED灯的两倍，同时能耗更少。为了不让对面的驾驶者变成“瞎子”，激光大灯采用了一系列镜子和反射器，形成弥漫的白光，在照亮远方路面的同时又不会晃人眼。除了激光大灯外，新一代LED大灯也在研究之中。这种大灯装有一系列传感器，可以根据实际交通情况引导光线。
7.自驾驶汽车
真正意义上的自驾驶汽车可能仍需要很长时间才能成为现实，但自驾驶汽车的一些功能，如危险识别和防止发生碰撞事故的系统已经在市场上出现了。由于匀速行驶，自驾驶汽车能够节约能源，减少交通事故和缓解交通拥堵。现在，汽车制造商和研究机构正在测试各种自动化系统，为研制自驾驶汽车打下坚实基础。
8.自动泊车
泊车可能是整个驾驶过程中最具挑战性也是最单调乏味的一个环节。未来的发展方向是自动泊车技术，驾驶者要做的就是按一下按钮。福特汽车公司的工程师研发了一种系统，能够搜索停车空间，而后完成泊车过程，整个过程中驾驶者甚至不用留在车里。2013年秋季，本田公司验证了一种无人操控自动泊车系统，利用配备Wi-Fi的汽车与安装在停车位四角的一系列摄像头之间的无线通信完成泊车。
9.太阳能汽车
美国佐治亚州理工学院和福特汽车公司研制了一款名为C-Max的太阳能混合动力概念车，车顶装有太阳能电池板。其创新在于，借助于一项功能类似“放大镜”的技术，提高了太阳能的利用效率。一天的充电量可以让C-Max行驶1000千米，每年减少的温室气体排放量可达4吨。
