对于现代人而言，棉花可谓是再熟悉不外。我们天天所穿的衣服、所利用的物品中都含有大量棉当作分，甚至连人民币的本家儿要原料也是由棉纤维组成。那么作为人类糊口中不成或缺的原材料，棉花又是发源于哪里呢？
据生物学家猜测，棉花在地球上已经发展了一万万到两万万年。最早的棉花只是一种混乱的多年生灌木或矮树，有着坚硬外壳的小种子，上面笼盖着粗乱的很难区分隔来的绒毛。后来颠末人类祖先长达五千余年的革新，棉花终于被培育当作发展期一年，种子上长着大量白色长纤维的作物。在持久演化的过程中，棉花呈现了四种基因分歧的品种，别离是：中美洲的陆地棉、南美洲的海岛棉、非洲的草棉、亚洲的树棉。而这四个品种下面又衍生出了很多子类品种，今天全宿世界绝大大都棉花都是陆地棉中的一个品种。
人类祖先最早的衣服是直接从动物身上获取的毛皮和兽皮。大约在三万年前，人类起头利用亚麻织布。在此后约二万年时候里，人类测验考试用各类分歧的纤维去纺纱和织布，并接踵发现了各类各样将植物转化为布疋的方式。大约在公元前七千年摆布，中东和海说神聊非地域以亚麻、动物毛作为制衣的本家儿要原料，而中国已呈现了苎麻纤维和丝绸制当作品。
大约在距今五千年前，印度次大陆的人们第一次发现可以用棉花纤维纺线。但就在几乎同个时候，远隔万里的南美秘鲁地域也发现了棉花的此类用途。是以从现有考古资料来看，棉花可以说发源于印度次大陆，也可以说发源于秘鲁，但一般都认为印度早于秘鲁。值得一提的是，此处所说的印度和今天的印度在地舆位置上大体不异，但其他方面完全迥异。
棉花事实是否最夙起源于印度次大陆还存在必然争议，但最早纺织棉花的人类群体则确定是印度河谷的农人。考古学家在今巴基斯坦的摩亨朱达罗地域发现了大约在公元前3250年至前2750年之间的棉纺织品残片。而秘鲁地域挖掘出的棉纺织品残片时候大约是在公元前2400年至前1500之间。
除了印度次大陆和南美的秘鲁之外，东非地域也有悠长的棉花莳植和加工汗青。不外与印度、秘鲁比拟，东非的棉花汗青要晚了几千年。
中国是宿世界上棉花产量最高的国度，但棉花并非中国本土作物。大约在公元前200年摆布（秦末汉初期间），中国人已知道了棉花的感化。但除了西南方疆一些地域外，其他处所并没有将棉织品当当作制衣的本家儿要原材料。直至宋元期间，棉花才起头在中国真正普及。而到了明朝中后期，几乎所有男女老小都已穿戴棉平民服了。
尽管棉花的地位越来越主要，但在十八宿世纪之前，棉花莳植根基都是在套种在粮田旁边，这类莳植模式本家儿如果为了知足家庭对粮食和衣服的自产自足需要。后来跟着欧洲进入工业化时代，棉花当作为那时最主要的商品，这才呈现了单一的棉花莳植园，并由此发生了万恶的奴隶商业和多量只顾好处，掉臂人道的血汗工场。早期的本钱本家儿义原罪正出于此。
参考文献：《棉花帝国》
