地球今朝是太阳系独一存在生命，并且是高档聪明生命的星球。尽管人类一向想在太阳系其他星球上找到生命，或者生命曾经存在的证据，但在火星已经被人类探测器帮衬了几十次的今天，地外生命是否存在却仍是一个问题。
为领会答这个问题，天文学家起头将目光擦过火星，聚焦到更远的太阳系星球上，木星和土星的浩繁卫星，当作了现在天文学界高度思疑存在生命的星球，尤其是木卫二欧罗巴星球，和土卫二恩克拉多斯星球。
木卫二：零度线之外的冰雪宿世界
木星作为太阳系体积质量最大的行星，已知其拥有79颗卫星，木卫二是木星的第四大卫星，因为太阳系中的液态水只能在小行星带以内的空间存在，所以木卫二的概况只有冰层，并且是厚达100公里的超等冰层。
是以木卫二上的陆地其实就是冰面，但1979年观光者一号第一次近距离擦过木卫二时，却发现这颗星球上并不存在撞击坑，固然可能是因为木星引力呵护着它，但太阳系降生46亿年后的今天，天文学家在看到木卫二“干清洁净”的概况时仍是很受惊的。
和清洁的木卫二比拟，距离地球14亿公里的土卫二恩克拉多斯，在外表上就不太讨喜了，整体呈现黑灰色的土卫二，在1980年时被观光者一号近距离擦过并拍了照片。
如斯相似的两颗星球
在接收到观光者一号传回的木卫二和土卫二的数据后，天文学家们发现这两颗星球其实是太像了，尽管它们别离属于分歧的行星，但两者却都拥有厚厚的冰层，而且天文学家们还经由过程观光者一号传回的照片，发现了星球上的“羽流”，也就是星球内部的液态水被高压挤出来，形当作的流表现象。
羽流的发现，让天文学家意识到了：在木卫二和土卫二厚达数百公里的冰层下，还有一个同样厚达数百公里的液态海洋，它们靠星球焦点供给的热量存在着，被上方数百公里厚的冰层庇护着，这两个位于星球内部的海洋，几十亿年来都没有和外界发生大规模接触。
考虑到地球生命最早就是从海洋中降生的，科学家们起头思疑：在木卫二和土卫二已经存在了几十亿年，且情况十分不变的海洋里，此刻是否已经降生了生命？
甲烷！甲烷！
2017年，卡西尼号土星探测器坠毁后，科学家们在阐发它传回的土卫二羽流数据时，在此中发现了甲烷的陈迹。
固然土卫六泰坦星上就有甲烷海洋，但作为一颗由水和冰构成的星球，土卫二上喷出的甲烷不太可能是无机物天然合当作的，它们很有可能来自土卫二海洋深处的微生物分化，就像地球生物发生的甲烷气体一样。
今朝地球上最切近木卫二和土卫二海洋情况的处所在南极，而按照以往列国南极科考队的探测成果，南极地下的冰凉湖泊里此刻依然存在生命，和地球其他区域近乎隔离的南极冰湖里，是一个和外界完全分歧，也更古老的生命宿世界。
发射探测器，钻透木卫二
在多方数据的汇总和阐发下，木卫二和土卫六已经当作了天文学界呼声最高的星球，他们但愿人类能尽早建造探测器和着陆器，并把它们发射到这两颗星球上，最好还能直接钻透它们数百公里厚的，几十亿岁的老冰层，然后用小型潜艇海洋内寻找生命。
率直说，天文学家的设法是准确的，但在将来几十年里不太可能酿成实际，因为木卫二和土卫六都太远了，探测器飞曩昔都要好几年，并且人类也没有它们具体的“地表”数据，盲目发射探测器下降木卫二，是不成能当作功的。
