去超市买鸡蛋的时候，会发现每种鸡蛋的蛋壳颜色都不一样，有白色、黄色、绿色甚至还有褐色的。有些人喜欢买“红皮鸡蛋”，认为比白壳鸡蛋营养好。但现在又有说法称土鸡蛋都是白壳蛋，是这么回事吗？还有说法认为蛋壳的颜色越深，营养越好。鸡蛋壳颜色与鸡蛋的营养有关系吗？
鸡蛋的壳色主要以白色和褐色两系为主，还有粉、绿两系，这四种颜色基本可以涵盖所有壳色。蛋壳之所以有颜色，是因为蛋壳含有色素的关系！
1970年代，科学家对108种蛋类的蛋壳进行了色素组成分析发现，出现在蛋壳里的色素其实只有3 种 ，其功能就像色彩三原色一样，通过三种色素的不同组合，又形成颜色各异的鸡蛋。这3 种色素分别是原卟啉（protoporphyrin）、胆绿素（biliverdin），以及胆绿素的金属螯合物。原卟啉主要产生黄色、粉红色和棕色蛋壳，胆绿素则产生蓝色及绿色的蛋壳。通常情况，每个鸡蛋一般并不只有单一的颜色，卟啉类化合物、胆绿素，以及胆绿素的金属螯合物不同比例混合后，又会产生各种不同颜色的蛋，也就形成了我们所看到的不同颜色的鸡蛋。
这些色素又是如何加工到蛋壳上的呢？什么时候加上去的呢？还得从鸡蛋的形成过程说起。首先是母鸡的卵巢产生卵细胞，每一个都有潜力形成一枚蛋黄。卵细胞成熟后（形成蛋黄）就进入输卵管；继续下行，在输卵管的膨大部被浓蛋白和稀蛋白包裹，形成我们所说的蛋清（蛋白）。接着，它离开膨大部进入峡部，形成内外蛋壳膜，这个时候，蛋黄和蛋白都已经呈现，就是一个没有蛋壳的“软蛋”了。下一个目的地是子宫，子宫液的渗入使蛋的重量增加，形状变圆，接着，钙质被沉积到蛋壳膜上，形成蛋壳，并在蛋壳外面敷上薄薄的角质层保护膜，同时由输卵管下端壁内的色素细胞所分泌的色素沉积物“刷上”一层颜色。至此，一个完整的鸡蛋终于宣告成功。从整个过程，我们可以看到，鸡蛋壳形成于整个加工过程的最后一道工序，在蛋壳颜色形成前，蛋里面的物质都形成了。所以，从时间顺序上来看，蛋壳的颜色也不能直接影响鸡蛋的营养成分。
事实上，蛋壳色素与它所吃的食物或者饲料没有直接联系，主要与基因有联系 。不同基因的鸡，下的蛋的颜色不一样，它受常染色体上两个基因位点控制。其次，蛋壳颜色与母鸡的饮食、健康等后天因素有关，个体差异也不小。对于不同色系的蛋，其蛋重、组分可能会有所差异；对同一色系的蛋来说，也可能有一些鸡蛋会出现蛋壳颜色较浅，蛋白也较少的现象。不过，总体来说，鸡蛋壳的颜色与鸡蛋影响并没有直接关系，不同颜色蛋壳的鸡蛋，营养价值并没有很大差别。康奈尔大学的研究人员对不同颜色蛋壳的鸡蛋进行测定发现，黄色蛋壳的鸡蛋中n-3脂肪酸的含量可能会更多一些，但是，不同颜色蛋壳的鸡蛋，营养价值差异非常小，几乎可以忽略。我国也有科学家对不同颜色蛋壳的鸡蛋进行了分析，结果发现，蛋壳颜色与蛋黄的重量、蛋白的重量并没有直接影响，主要与蛋壳的厚度有关系 。
综合，挑选鸡蛋还是不要太看重蛋壳的颜色了，仅凭颜色也很难判断哪种鸡蛋更有营养。对于鸡蛋壳的颜色偏好，更多只是消费者及市场对食品外观的追求。鸡蛋是一种优质的蛋白质来源，世界各国的健康指南一般推荐在均衡的饮食中每天吃一个鸡蛋，也没有强调要挑选哪种颜色的鸡蛋。
参考资料：
1, G.Y. Kennedy, H.G. Vevers. A survey of avian eggshell pigments. Comparative Biochemistry and Physiology Part B: Comparative Biochemistry, Volume 55, Issue 1, 1976, Pages 117–123.
2, 袁青妍，卢立志。 禽类蛋壳颜色及其基因的遗传研究进展。遗传，2007 年3 月， 29（3）： 265―268.
