新华社华盛顿11月24日电有小行星要撞标的目的地球？这样的动静一旦呈现，多几多少总会让糊口在地球上的人们略感发急。事实上，固然每年有大量小行星撞标的目的地球，但绝大部门都在地球大气层平分解。不外，小行星撞地球的风险理论上确实存在。
据美国行星学会介绍，今朝关于防止小行星撞击地球的手艺存在多种思绪，极端体例是核爆，比力暖和的体例是让一个重型航天器擦过小行星，从而使小行星偏离本来轨道。介于二者之间的是动能撞击器手艺，重点是以一个或多个航天器高速撞击小行星，以改变其轨道。
美国航天局于美国东部时候24日发射一个使命名为“双小行星重定标的目的测试（DART）”的航天器，指导它撞击一个小型天体，以评估防御小行星撞地球手艺。这是美国航天局第一项验证动能撞击器手艺的使命，即经由过程撞击小行星改变其轨道，捍卫地球不被小行星撞击。
这项使命由美国航天局交由约翰斯·霍普金斯大学应用物理尝试室负责，将初次测试这种驱离小行星的策略是否符合现实：测试航天器可否自立航行到方针小行星四周并决心撞上去，同时不雅测小行星偏离原轨道的水平。简单来说，这是一次“有去无回”的使命，用以证实操纵撞击策略预防小行星撞地球的可行性。
DART使命航天器相对较小，本家儿体约1米见方，两侧各有一个完全睁开后长约8.5米的太阳能板，发射时重约610千克。DART使命航天器搭载了约50千克重、用于航天器制动和姿态节制的肼类推进剂，以及约60千克用于操作离子推进手艺验证机的氙。
据美国航天局介绍，方针小行星系统由一颗直径约780米的小行星和一颗直径约160米的小行星构成，后者环抱前者飞翔，也是前者的小卫星。在整体环绕太阳公转的同时，这两颗小行星偶然会运行到离地球较近的位置。此中，小卫星就是此次试验要撞击的对象。
按打算，DART使命航天器与火箭分手后，将飞翔近一年，定于2022年秋季，即小行星系统距离地球比来（约1100万千米）的时辰，借助高分辩率摄像机和主动导航系统，以每秒约6.6千米的速度撞击小卫星。美国航天局暗示，这颗小卫星今朝并无撞地球的威胁，且DART使命航天器与之撞击后也不会对地球组成新的威胁，是以是抱负的小行星防御测试方针。
美国航天局暗示，此次碰撞“将使小卫星绕小行星轨道运行速度改变1%”，进而使小卫星轨道周期缩短几分钟，略微拉近两颗小型天体之间的距离。地面千里镜将在撞击前后睁开不雅测，对轨道转变进行具体测定。
撞击约两年后，欧洲航天局将发射“赫拉”使命航天器，深切研究此次撞击对小行星系统的影响，并采集各类具体数据，好比小行星系统的切确质量、当作分和内部布局，以及DART使命航天器留下撞击坑的大小和外形。这些具体数据对于如何把小行星驱离试验改变为可扩展、可反复的手艺而言很是主要。
作为美国航天局的行星防御计谋使命之一，DART使命将初次有机遇采集到真实的小行星撞击数据，将来可将这些数据输入到计较机模子中，测算出抵御一颗对地球有撞击风险的小行星需用多大体积的航天器以及采用何种速度等。
不外，在真正的行星防御场景中，还有更多身分需要考虑，如一些国度可能受到小行星撞击，别的一些国度有能力采纳步履阻止撞击，这就需要增强国际合作；此外，对小行星的质量预估有误，或小行星轨道发生偏转，都可能影响最终防御结果。是以，假如危险真的到临，防御小行星撞地球，仍需按照分歧类型方针，拟定分歧方案。
