1991 年，美国联邦通信委员会 (FCC) 禁止乘客在飞行中的飞机上使用手机。颁布该禁令是因为联邦通信委员会怀疑这些手机发出的无线电频率可能会使飞机的设备系统发生故障。为了遵守这一规则，不同的航空公司对手机何时可以打开和关闭制定了不同的政策。 2005年，FCC宣布可能考虑取消在飞机上使用手机的禁令，但有一定限制。
FCC监管所有电子设备的使用，在飞机上使用手机（包括移动电话）的前提是它们可能会影响机上的通信系统。美国联邦航空管理局 (FAA) 同意 FCC 的观点，即这些设备可能会对飞机系统造成严重干扰，并支持对所有商业运营的飞机实施禁令。在私人飞机或包机上使用手机然而，这种行为不受监管，许多私人航班允许乘客在飞行中使用手机。
私人飞机上的乘客通常可以使用手机，因为它们在此类飞机上的使用不受监管。围绕在飞机上使用手机存在很多争论。主要担心的是手机可能会干扰飞机的导航和通信系统，可能导致毁灭性的故障。许多航空公司报告称，机上使用手机导致机舱压力、指南针功能和无线导航系统出现中断。美国联邦通信委员会（FCC）在强制执行彻底禁止使用射频发射设备时似乎过于谨慎，因为这可能会导致安全事故。飞机坠毁。
虽然仍有争议，但手机信号可能会干扰旧飞机的仪器。有还有一些报道称，在飞机上使用手机可能会因干扰而导致地面通讯中断。其他人则声称，航空公司和联邦通信委员会只是希望消费者使用安装在商用飞机大多数座椅靠背上的电信系统，因为据说这些电话利润很高。较新的手机能够在非常低的功率设置下运行，这可能不会对飞机造成太大干扰。美国联邦通信委员会 (FCC) 正在尝试建立可接受的射频发射阈值，这样手机就可以在飞机上使用，而不必担心导航系统出现故障或无法正常使用。地面被破坏。
