选择合适的短波天线取决于许多因素，包括收听者的位置、所使用的接收器类型以及收听者尝试接收的特定广播。一般来说，室外外置有线天线将提供最佳的接收效果，但这种配置可能不适合那些拥有便携式短波接收器的听众，或者居住在限制禁止安装室外天线的公寓或社区的听众。短波无线电波会被地球电离层折射，距离收听者所在的传输点越远，信号就越微弱。收听者的地理位置在某种程度上将决定可以接收哪种类型的广播，以及哪种类型的天线或接收器将提供最佳效果。
大多数欧洲主要国际短波广播公司发出强烈的信号，大多数短线都可以轻松接收位于美国东部的带有便携式接收器的电波收听者。来自信誉良好的制造商的优质便携式短波接收器通常可以通过其内置的可折叠伸缩鞭状天线为大多数国际广播公司提供良好的接收效果。听众所在的位置越远，这些特定信号就越弱，需要更坚固的短波天线或灵敏度更高的接收器来增强接收效果。
双手放在臀部的男人对于微弱的信号，可以通过将一小段铜线夹在鞭状天线上来稍微增强便携式设备的接收效果。一些便携式接收器为此目的配备了卷轴式绝缘线天线。外部长线天线可能会使除最坚固且设计精良的便携式设备之外的所有设备的电路过载。e 接收器。
对于接收微弱、低功率的传输，长度约为 30-40 英尺 (9-12m) 的室外长线铜天线通常可在整个短波范围内提供最佳接收效果无线电频谱。引入线缠绕在距离听众家最近的天线末端，并连接到接收器的外部天线插孔。由于桌面短波接收器比便携式型号具有更高的灵敏度，因此在接收微弱、难以听到的电台方面表现出色。这些特定型号没有内置可折叠天线，通常需要外部线状天线才能充分发挥其潜力。
许多专业无线电电子商店出售不同配置的室外线状天线，旨在提供最佳的性能许多短波无线电频段的接收。这些天线比通用的长线短波天线更昂贵，但总的来说，它们提供了优越的效果。这些专业天线专为与桌面短波无线电接收器配合使用而制造。
对于居住在室外天线受到限制的公寓或社区的听众来说，有源短波天线可能是一个不错的选择。有源天线设计用于室内，并配有伸缩鞭状天线，可以通过设备内置的电路放大信号。有源天线可以与桌面接收器一起使用，那些配备有适当的外部插孔（可接受有源天线连接）的便携式接收器也可以使用。一般来说，价格较高的有源天线型号通常会提供最佳效果。
