常见晶体管应用包括数字和模拟开关、信号放大器、电源调节器和设备控制器。晶体管也是集成电路和大多数现代电子产品的构建模块。微处理器的每个芯片中通常包含超过十亿个微处理器。晶体管几乎用于一切事物，从炉灶到计算机，从心脏起搏器到飞机。
第一批晶体管于 20 世纪 40 年代末生产，作为真空管的半导体替代品。早期的晶体管应用包括电话设备、收音机和助听器。房间大小的计算机经过重新设计，使用晶体管，缩小了尺寸并解决了过热问题。与电子管相比，晶体管体积小、便宜且重量轻，而且耐用且对振动或冲击不敏感。由于无需预热时间、工作电压低且使用寿命长，晶体管很快取代了大多数电子管技术。
晶体管用于音频设备和其他电子设备。便携性的提高在 20 世纪 50 年代和 1960 年代带来了许多新的晶体管应用。计算器、电视和扩音器变得更小、更便宜；其中一些甚至在晶体管发明之前都是不可能的。家庭音响和业余收音机发射器也变得更容易使用。军方在雷达和手持式双向无线电中使用了晶体管的高功率射频 (RF) 能力。随着技术的进步，一些计算机制造商提供了全晶体管模型，不再填充整个晶体管房间。
微处理器的每个芯片可能有数十亿个晶体管rs.20 世纪 60 年代初，集成电路 (IC) 诞生，将数百个互连的晶体管组合在一个小芯片上。很快，集成电路就包含了数千个低功耗晶体管，使计算机和消费电子产品变得非常便携。然而，许多分立晶体管应用仍然用于中功率和高功率器件。更大的电流和电压所需的材料尺寸和散热只需要更大的器件。例如，大多数音频放大器、开关电源和电机控制器都使用单独的功率晶体管。
汽车电源逆变器使用大电流晶体管。还有更多功率晶体管应用，包括车辆点火、控制系统和配件。医疗设备、工业机器控制和导航所有设备都依赖于晶体管特性。用于通过直流 (DC) 汽车电池运行家用空调设备的电源逆变器采用大电流晶体管。一些应用还可能包括数字、模拟或混合信号 IC 以及功率晶体管。即使像线圈和显示驱动器这样的中等功率电路也经常使用分立晶体管或小型晶体管阵列。<图>
在 20 世纪 40 年代末，第一批晶体管被用作无线电真空管的半导体替代品。
专用晶体管应用也利用单独的器件。移动电话和微波系统包含频率高达数百千兆赫的晶体管。抗辐射晶体管通常用于卫星和其他航空航天应用。极其敏感达林顿晶体管对经常出现在触摸和光传感设备中。作为光隔离器的一部分，光电晶体管还可以将一个电路与另一个电路电隔离，同时仍对其进行控制。
晶体管的第一个用途是用于助听器。纳米技术和有机材料正在引入新型晶体管。每年生产的分立晶体管也超过十亿个。每个微处理器的产量大约有十亿个，晶体管的应用似乎几乎是无穷无尽的。
