计算机似乎在刚购买时就已经过时了。配备更快处理器、更大内存和改进显卡的新型号甚至在货架上的产品售出之前就已生产出来。有些计算机似乎在售出之前就开始贬值。
那么，有没有什么时候计算机会停止贬值并开始升值呢？旧电脑何时被视为老式电脑？事实上，这些情况在计算机上发生的情况与在汽车和房屋上发生的情况不同。旧计算机根本无法在传统市场上以任何有意义的方式获得价值。尽管如此，一些旧电脑仍然受到小众收藏家的追捧，并且可能被认为是复古的。
旧计算机中的硬件通常无法使用跟不上当今的技术。一台老式计算机可能出于以下三个原因之一而被需要：复古游戏、历史重要性或美学价值。它们的价值往往比原来的购买价格低得多，但除了作为镇纸之外，仍然具有一定的价值。老式计算机的三种主要用途如下：
复古游戏通常需要老式计算机。复古游戏是指玩过时多年的电脑和视频游戏。用于复古游戏的老式计算机必须能够运行，加载了当时正确的操作系统和驱动程序软件，并且处于模型范围的"高端"，这样它们才能正确玩复古游戏。
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较新的软件应用程序需要高级视频老式计算机有时也会因为其历史重要性而受到追捧。例如，第一台麦金塔电脑可能会吸引苹果公司的员工。具有历史意义的计算机不应出现任何物理损坏，并且也应具有很少的可见磨损。最后，老式计算机有时会因其美学价值而受到追捧。因其颜色、形状和/或配件而看起来很有趣的老式计算机有时会被购买并作为现代艺术的形式展示。一些具有审美价值的老式电脑甚至会被分解并进行艺术改造，以使其变得更有趣，例如用金鱼缸替换旧的麦金塔显示器，或者在笔记本电脑上安装塑料眼睛和鼠标耳朵。
