翼尖小翼，又叫翼梢小翼，它通常位于飞机机翼的翼梢处。它到底有什么作用呢？除了飞机有，直升机也有吗？
翼尖小翼的作用
上图中，从客机窗户看去，红色箭头所指的就是翼尖小翼。经常坐飞机的网友，肯定对翼尖小翼不陌生，但其作用到底是什么，因为大家平时不关注，所以不一定人人都知道。今天咱们详细说说。
飞机之所以能产生升力，这是因为机翼上方的气流速度大于机翼下方的气流速度，如下图所示：
仔细观察上面的动画示意图，其中的黑线代表同一时间内，空气的位置，当它们还在前方时，空气的运动速度是一样的，可是经过机翼时，就会发现，机翼上方的空气移动的比下方的快得多。
其原因不难理解，咱们可以把空气想象成水，而机翼把水分成了两条河。
机翼下方的这条“河”，因为河岸很平直，水还是按照以前的流速从下方流过，几乎没有变化，而机翼上方的那条“河”，就不同了，其河岸突然变窄，导致水流速度突然大增。就像是一条宽宽的河流，在流经一处很窄的河道时，流速突然增加一样。
机翼上方的空气流速很快，带来的结果是机翼上方的压力突然变小，于是机翼上下方产生一个压力差，这个压力差就把机翼顶起来了。
既然机翼下方的大气压力大于上方，那么显然，空气会有一个往机翼上方窜的趋势，也就是漏气，漏气的地方通常发生在机翼的翼尖处。
本来，飞机耗费燃油，是想在机翼上方营造一个低气压，越低越好，但是空气却从翼尖往上跑，增大了机翼上方的气压，从而降低了机翼的升力，这也意味着，浪费了燃油。对于非常注重节油的航空公司来说，是绝对不想看到的，所以，必须想办法避免。
怎么避免？答案当然是翼尖小翼了。
从上图可知，翼尖小翼虽然不能百分之百消除翼尖涡流，但是，它大大地减小了它，这能让客机节省更多的燃油。
长相各异的翼尖小翼
说完了它的作用后，咱们一起来看看各式的翼尖小翼。
有的飞机，比如最新的波音787，看上去，似乎并没有常规的翼尖小翼。
确实如此，波音787的翼尖装置，既不向上弯折，也不向下弯折，更不是像一些客机似的，上下都弯折。波音787的翼尖装置叫做“斜削式翼梢”或者“斜削式翼尖”。
虽然名字不同，但其实都是翼尖装置的一种而已。据称，根据波音和美国国家航空航天局的试验结果，斜削式翼尖能够降低高达5.5%的阻力，相比之下，传统翼尖小翼的减阻效果为3.5%-4.5%。根据另外的研究，相同长度的斜削式翼梢与翼尖小翼相比，前者的效率更高。
直升机上的翼尖小翼
飞机上有翼尖小翼，那么直升机呢？
要判断直升机上有没有必要有，我们先得看看，直升机的螺旋桨到底会不会产生翼尖涡流。如果没有产生，那肯定是没必要有，但事实如此吗？
所以，直升机还是有必要配翼尖小翼的，怎么配？如下图：
既然直升机螺旋桨有，那么作为同样是旋转的风力发电机，有没有呢？答案也是肯定的。在一些风力发电机上，它们的翼尖小翼是这个样子的。
节能环保的翼尖小翼
加装翼尖小翼后可显著的减小机翼的诱导阻力，所谓诱导阻力，就是由翼尖涡流带来的阻力，以B737NG飞机为例，它在风洞实验和飞行试验结果中表明，加装翼尖小翼后能使全机诱导阻力减小20％～35％。换算成燃油，意味着单架飞机每飞行1小时可节约航油50-80公斤，全年可节约燃油达到200多吨。节约了燃油就意味着可以少带燃油，从而增加载客量，加装翼尖小翼后每次可以多载20多名旅客。如果不增加载客量，那么在油箱满油的情况下，能够延长航程约370公里。
翼尖小翼不但降低了航空公司的运行成本，而且也有效减少了二氧化碳的排放。
最后，需要说明的一点是，安装翼尖小翼会让增加翼端结构的复杂度，更会增加一些额外的重量，所以，如果是短途飞机，比如航程也就是一个多小时，那么油耗可能反而会增加。航程越长，比如国际航线，那么翼尖小翼的意义就越大。
