目前我们还没有发现外星文明存在的证据。但是，如果我们反过来想一想，外星文明如果存在的话，那么他们会发现我们地球上的人类文明吗？如果他们侦测到了我们的存在，他们会了解我们多少呢？
当然，这主要取决于他们的科技水平，以及他们处在哪里。如果他们所居住的星球离我们的距离只有几十光年，并且其科技水平与我们相当的话，那么他们应该会知道我们在这里，这是因为我们曾多次有意地向太空发射“我们在这儿”的无线电信号。不过，这也意味着外星人所获得的信息只是知道我们这里存在高级智慧生命，但无法知道我们人类之间常常发生欺骗与战争。
如果我们邻居的科技水平足够发达，并可以把他们的“月球”改造为一个巨大的无线电信号接收器，那么他们就会接收到来自地球的微弱的电视信号。自从二战后，地球就不断产生电视信号，并以光速向太空深处传播出去。假设外星人能把我们的电视信号转化为视频和音频的话，那么他们就会了解我们更多，例如我们的长相、我们的行为、我们的历史和文化，以及我们对肥皂剧的喜爱等等。
不过，在我们的无线电信号触及的太空范围内，应该会存在着一些类似地球的行星，但这些行星上存在外星文明的概率应该很小。超过这个范围，外星文明存在的概率就变得高了些，因为我们的银河系就有上千亿颗恒星，即使在1000光年的范围内，也有大约100万颗恒星。
对于更远的外星文明，我们的人造信号还无法抵达那里。那么他们有能力发现我们吗？
技术上来说，他们需要一个强大的天文望远镜来收集遥远的光信号，如果想要了解更多细节，则需要一个像天体一样大的光学观测系统。一种办法是利用恒星或黑洞等大质量物体产生的引力来弯曲光线，即建立一种巨大的引力透镜。事实上，从理论上讲，我们也可以利用太阳来做一个巨大的引力透镜，这样就可以看到附近的外星人的星球表面上的道路网络和街灯。当然，这样的想法虽然技术上可行，但做起来极为复杂，建造成本极为高昂。
如果外星文明科技水平十分发达，那么可以肯定的是，在距离我们几千光年之外的外星人，他们看到的只是我们祖先在地球上活动的印记。因为只有几千年前祖先的活动，现在才能传到外星文明那里。所以离我们越远，他们所了解到的就是我们越古老的历史。
对于离我们的距离超过上百万光年的外星文明呢？
如果一个离我们有数百万光年的高级外星文明，他们只会知道我们这里是一个岩石星球，处在一个可以有稳定液态水存在的宜居带中。地球大气中氧气已经存在了20多亿年，这种现象可能会被他们认为是存在初级生命的迹象。但是地球上任何人类存在的迹象，目前还无法抵达他们那里，所以，他们还无法确定这颗岩石星球是否会诞生智慧生命。
当然，我们希望存在一个离我们只有1000光年、但比我们先进1000年的外星文明，这样就有可能与我们交流。即使他们现在才发现我们，并给我们发了一封“电子邮件”，那么到1000年后到达我们地球时，那时我们的科技更发达了，我们就可以收到并翻译出这封“电子邮件”，然后再回信。虽然时间长了点，就像我们在大海玩漂流瓶一样，我们和外星人在宇宙中玩“漂流瓶”，不是也很有趣吗？
