玻璃宝石玉米的故事要从一个叫卡尔·巴尼斯的俄克拉何马州农民说起。巴尼斯现已是耄耋之年，他有一半切诺基族血统。成年后的巴尼斯开始种植以前的玉米种类（没人确定具体从什么时候开始），这是一种重拾切诺基族遗产的方式。
在种植这些从前的玉米品种的过程中，巴尼斯能够将古老的品种隔离开。美国土著部落19世纪移居到俄克拉何马州时，这些品种被四散在部落中。这促使巴尼斯和他遇见的人交换古老的玉米种，同时和全国各地的人交朋友。
同时，巴尼斯开始挑选、收集并重新种植不同颜色玉米穗轴的种子。
过了一段时间，地里就长成了彩虹色的玉米。格雷戈·舍恩也是一名农民。1994年在俄克拉何马州的原产植物集会上，他结识了巴尼斯。巴尼斯展示了他的彩虹玉米，令舍恩大为惊叹。
第二年，巴尼斯给了舍恩一些彩虹玉米种。那年夏天，舍恩种下了第一批种子。舍恩和巴尼斯从此以后一直是好朋友。这些年来舍恩收到了更多彩虹种子的样品。1999年舍恩搬至新墨西哥。起初，他只是在那儿种了少量的彩虹玉米。
2005年，舍恩开始在圣达菲附近种植更多的彩虹玉米，同时还种了更多的传统玉米品种。
当彩虹玉米和传统品种混合时就产生了新的品种。由于每年的成功种植，彩虹玉米展现出更多鲜亮的色彩和生动的图案。据舍恩的讲述，巴尼斯告诉他彩虹种子最先是“波尼微型爆玉米、奥赛奇红面粉玉米和另一种叫做‘灰马’的奥赛奇玉米”混合的结果。
舍恩开始为出现的不同颜色和图案命名——“马戏团颜色”、“真正的彩虹色”“深蓝”等等。
“玻璃宝石”，这个名字是舍恩为他2007年种下的一种蓝绿和粉紫的玉米取的。下图是2012年广为流传的原图，正是这张图片让这个色彩独特的玉米成为“网红玉米”。
2009年，舍恩将几种彩虹玉米种子交给了比尔·麦克道曼。麦克道曼是一家名叫“信任的种子”的种子公司的老板，该公司位于亚利桑那州。麦克道曼现在是原产种子/搜索公司的执行董事。这是一家非盈利的保护组织。他将玻璃玉米的种子带进公司，现在大家可以在网上购买这些玉米种子。
舍恩并不隶属于原产种子公司。原产种子前研究助理斯蒂芬托马斯说，2013年舍恩还居住在新墨西哥，研究着他的玉米。
在原产种子公司的网站上，一袋种子标价7.95美元。包装袋反面附有说明。
玉米不喜霜冻，适宜长在气候和暖、阳光充足之处。一般在晚春最后一次霜冻日后开始播种玉米。种子被埋在2.54厘米深的地方。为了利于授粉，玉米至少三排一组（而不是以一长排为一组），每排相隔15厘米。
每包约有50粒种子。托马斯说，每杆玉米结有约2到三个玉米穗，这意味着，按照预期，每种植一包玉米种植者可以收获100到150个玉米穗。
那么彩虹玉米吃起来是什么味道呢？和甜玉米不同，玻璃宝石玉米一般不是直接用啃的。玻璃宝石玉米被叫做“打火石玉米”（硬粒玉米），“打火石”（flint）一词源于该玉米粒的坚硬外壳。因为玻璃宝石玉米淀粉含量多，大多数人将其研磨成玉米片然后做成玉米饼或粗碾谷粒。
它还可以被做成爆米花（尽管炸出来的爆米花不是彩虹色的）。当玉米干燥且呈棕色时就可以收割了。要想玉米粒受热爆裂，就得保持低水分含量。你可以剥掉玉米外壳，进一步干燥玉米，直到玉米粒从穗轴上脱落为止。
显而易见的是，玻璃宝石玉米能起到很好的装饰效果。
大部分种植者完全惊讶于这些玉米的颜色。通过收集展现出预期特点的玉米种子，人们可以重新种植玉米，这样一来，就有可能长出特定颜色的玉米。
比如说，如果你最想要淡紫色的玉米，收集并再植紫色玉米的种子即可。
玻璃宝石的脸书主页上满是种植并收获了玻璃宝石玉米的人晒出的照片。
